선생님이 저희 아이들 쉴 권리를 빼앗았죠?

오래전 일이지만, 그날의 일은 아직도 생생합니다. 학부모들의 문제제기는 정말로 강했고, 제게는 잊을 수 없는 교훈을 남겼습니다. 저학년을 담임했고, 연속된 차시로 수업을 운영했다 들은 말이었습니다. 그런 게 아니라고, 화장실에 가거나 물 마시는 것도 얼마든지 자유롭게 할 수 있게 했다고 설명했지만, 우려를 품고 계신 학부모들께는 충분히 전달되지 않았던 것 같습니다.

이 일을 겪고 많이 당황스럽고 속상했습니다. 왜 열심히 노력하고 애쓰는 건 봐주지 않는지 묻고 싶었습니다. 그런데 고민과 방황 끝에 문득 한 가지 생각이 들더군요. 나는 교사인 나에대해 설명했나, 우리 교실이 어떤 모습인지 학부모들에게 말해준 적이 있나, 그들이 무엇을 궁금해 하는지 물어본 적이 있던가, 하는 생각 말입니다.

처음으로 진지하게 교사인 저 자신을 돌아보게 됐습니다. 그동안 잘하고 있다고 자부해왔던 교사로서의 삶에 대한 깊은 통찰이 이어졌습니다. 아이들의 입을 거치고, 눈을 통하면 우리 교실은 얼마든지 왜곡될 수도 있고, 엉뚱한 모습으로 비춰질 수도 있다는 생각을 해본 적이 없었기 때문입니다.

궁금증 해소가 먼저

이런 경험 덕분에 학부모와의 소통법을 고민하게 됐고, 그 결과 아날로그적인 소통 방식들을 개발하게 됐습니다. 거창하지 않습니다. 매일 아이들과 지지고 볶는 일상에 대해 최소한의 안내를 학부모에게 하자는 내용이었으니까요. 그 누구를 위해서가 아니라, 바로 교사 자신을 위해서요.

학부모들은 아이가 학교에서 어떤 하루를 보내는지 궁금해 합니다. 선생님이 어떤 교육철학으로 아이들을 가르치고 있는지, 우리 교실에서는 어떤 규칙과 분위기 속에서 생활하고 있는지 알고 싶어 합니다. 이런 궁금증에 대한 답을 듣지 못한 채 단편적인 정보만 접하게 되면 자연스럽게 오해가 생기고 불신이 쌓이게 됩니다.

학부모와의 신뢰 쌓기

교사는 자신의 교육관과 학급운영 철학을 솔직하게 설명할 필요가 있습니다. 아이들과 함께 만들어가는 교실 문화, 때로는 시행착오를 겪으면서도 아이들을 위해 고민하고 노력하는 교사의 진심을 전달해야 합니다. 예를 들어, 아이들과 나누는 짧은 대화, 교실에서 일어나는 작은 다툼을 어떤 방식으로 중재하는지, 학습 부진 아이를 위해 어떤 특별한 배려를 하고 있는지와 같은 이야기들이 신뢰를 쌓는 첫걸음이 됩니다.

또한 교사가 교실에서 추구하는 가치와 목표를 명확히 제시하는 것도 중요합니다. 단순히 성적 향상만을 목표로 하는 것이 아니라, 아이들이 서로를 존중하고 배려하며 성장할 수 있는 환경을 만들어가고 있다는 점을 알려야 합니다. 실수를 두려워하지 않고 도전할 수 있는 분위기, 친구들과 협력하며 함께 문제를 해결해가는 과정의 소중함을 강조하는 교사의 모습을 보여주어야 합니다.

지금의 교사들에게 학부모는 때때로 조심스럽고 어려운 존재입니다. 교사가 자신의 교실을 충분히, 시간을 들여 설명하지 않는다면 오해는 쌓이고, 조심스러운 학부모와의 관계는 더욱 어려워질 수밖에 없습니다. 결국 교사 스스로를 보호하고, 아이들을 위해 더 나은 교육환경을 만들기 위해서라도 적극적인 소통과 설명이 필요한 시대가 되었습니다.

김성효

전북 군산동초 교감

상처받지 않으면서

나를 지키는 교사의 말 기술 저자