일전에 훌륭한 선생님으로 추천돼 한 TV프로그램에 출연한 고령 여교사가 자신을 ‘교포교사’라고 소개하고 이어 ‘자신은 아이들과 생활하는 것이 즐거워 승진을 포기했다’고 말해 주변에 웃음을 자아내는 것을 보았다. 이처럼 자의반타의반 ‘교포교사’로 자신을 치부하는 선생님들의 수가 절반 정도에 이른다 해도 과언이 아닐 것이다. 정년까지 교단교사로 남겠다는 선생님들을 위해 새로운 승진 개념을 도입할 필요가 있다.

교총과 교육전문가들은 20여 년 전부터 교사 자격을 현행 2급 정교사, 1급 정교사에서 선임교사, 수석교사로 다단계화 하는 새로운 승진개념을 도입하자고 제안해 왔다. 교단교사에서 관리직으로 교단을 떠나는 길밖에 없는 현행 교원승진제도를 보완하자는 취지에서다.

개인, 조직, 국가의 발전을 위해 가장 중요하게 다루어져야 하는 것이 성취동기의 관리이고, 조직의 경우 승진제도는 구성원의 성취동기에 직․간접적 영향을 미치므로 매우 중요하다. 현행 교원승진제도는 절반의 교사들에게 성취동기를 부여하지 못하는 취약점이 있다. 그렇다고 해서 종류 불문 모든 성취동기가 이로운 것은 아니다. 예컨대 교장선출제 또는 초빙교장 확대 방향은 교육적 성취동기를 정치적 성취동기로 변질시킬 가능성이 크다. 지나치게 성취동기를 자극하는 것도 경계해야 한다. 지나친 경쟁은 스트레스를 부르고 조직 구성원들의 사기를 떨어뜨린다.

최근 교육부가 교원승진제도 개선 방안으로 검토하고 있는 초빙교장 확대 방안이나, 경력평정기간 단축․ 근무평정 강화 방안 등은 성취동기를 변질시키거나 지나친 긴장을 초래해 학교조직 문화를 해칠 위험성이 다분하다. 교원승진제도 개선 논의가 학교 살리기 관점에서 성취동기를 잘 관리하는 방향으로 전개되기 바란다.