한국교총(회장 이원희)은 30일 인수위가 공청회에서 제시한 영어전용교사제 도입과 관련해 즉각 “영어교사 양성․자격․임용체계를 혼란시키는 안으로 재검토해야 한다”고 촉구했다.

인수위는 이날 새 정부 5년 내에 초․중․고 영어수업을 모두 영어로 하기 위해 2만 3000명(초중 1만명․중등 1만 3000명)의 영어전용교사를 별도로 채용해야 한다고 제안했다. 이들은 국내외 영어교육과정 이수자(TESOL 등), 영어권 국가 석사학위 이상 취득자 등 영어수업 가능자를 대상으로 심층 구술면접을 통해 선발하며 6개월 연수 후 영어교사로 배치된다.

이들은 3~5년 주기로 계약을 갱신하거나 5~10년 주기로 자격을 갱신하는 점에서는 다르지만 기존 영어교사와 보수, 대우가 같은 정규 교사다.
인수위는 “초등 영어수업을 1,2시간에서 3시간으로 늘리고 중․고 영어수업 학급규모를 35명에서 23명으로 줄이려면 전용교사 충원과 4조원의 재정이 투입돼야 한다”고 밝혔다.

이에 교총은 “현직 영어교사 심화연수 제공과 교원 양성기관 영어교육과정 개선, 생활영어 중심의 교육과정, 교과서 개편 등에 구체적 계획을 세우고 막대한 재정 투입 의지를 밝힌 것에 환영한다”고 밝혔다.
그러면서도 “영어전용교사제는 자격 체계의 혼란과 교사 간 역할 갈등을 초래하고 기존 교사의 사기만 저하시킬 우려가 있다”며 분명히 반대했다. 이어 “특히 영어기능만 보는 자격기준과 6개월 속성 연수로 학생 특성에 맞는 수업이 가능할 지, 또 담임, 학생 인성․생활지도, 학급경영 등의 역할까지 맡을 전문성을 함양할 수 있을 지 우려된다”고 지적했다.

교총은 “영어전용교사는 ‘영어전용강사’나 ‘영어전용기간제교사’로 변경해 도입하되, 3만 3000여명의 현직 영어교사에 대한 심화연수와 재교육을 더 강화하고 교사대 양성과정을 개선해 이를 점차 대신해 나가야 한다”고 제안했다.

이날 토론에서 임동원 청원중 교장은 “자격이 다른 영어교사간 갈등 조정이 가장 어렵고 우려된다”며 “서둘지 말고 현직 교사를 연수시켜 영어로 수업을 점차 확산시켜야 한다”고 말했고, 김인정 경기 오마초 교사도 “영어교사의 자질문제로 또 돌아서는 느낌인데 초등 수업에서는 영어를 유창히 잘 구사하는 것보다 아이들을 집중시키고 통제하면서 즐겁게 수업에 따라오게 하는 게 더 힘들다”면서 전용교사제에 대한 현장의 우려를 전했다.

이와 관련 이경숙 인수위원장은 “영어교사가 되는 길이 두 트랙이 되는 것”이라며 “그렇다고 기존 영어교사들이 불안할 이유는 없으며 오히려 심화연수를 통해 영어능력을 한층 업그레이드할 기회가 생긴 걸로 이해했으면 한다”고 말했다.
한편 인수위는 초등 영어시수 확대와 관련, 타 교과 시수를 줄이지 않고 학생들의 주당수업시수를 늘리는 쪽으로 가닥을 잡았다.