“수석교사는 교직의 꽃입니다. 최선을 다해 지원할 테니 자부심 가지십시오.”

김신호 대전교육감은 5일 10명(초등5․중등5)의 수석교사에게 직접 인증서를 전수하며 “잘 좀 부탁드립니다”는 당부를 되풀이했다.

격려사에서 김 교육감은 “교단교사로서 헌신하고 우대받는 일은 교직자에게 가장 의미 있로, 이런 제도는 진작 있었어야 했다”며 “수석교사가 있는 학교는 행복하다는 생각이 들도록 노력해 달라”고 기대를 밝혔다. 이어 “수업코칭과 상담활동 등을 펴기에 여건이 많이 부족한 점 잘 알고 있다”며 “수업 감축 등 저도 지원에 최선을 다할테지만 교장 선생님들의 협조가 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.

교육감이 직접 전수한 데 대해 “그 누구보다 자부심, 사명감이 높아야 할 분들이기 때문”이라며 “1만 5000명 중 10명이라는 ‘희소가치’만으로도 그럴 자격이 있다”고 말했다.

한편 이날 전수식에는 해당학교 교장, 주무부장도 모두 배석했다. 제도 정착의 성패가 교장, 교사의 이해와 협조에 달려 있기 때문이다. 길춘섭 새일초 교장은 “엄정한 선발절차를 마련해 능력과 인품을 갖춘 수석교사를 선발하는 게 가장 중요하고, 다음으로 교장을 중심으로 한 교직원의 협력이 절대적”이라고 말했다.

그러나 수석교사의 앞길은 험난하다. 그 중 ‘위상’ 정립은 가장 현실적인 문제다. 이와 관련, 한 광역시교육청은 학교 시달 공문에서 ‘부장급 대우’를 명시해 논란이다. 김학동 수석교사(대전전자디자인고)는 “앞으로도 후배 교사들이 이 길을 선택하고, 끝까지 교단교사로 남게 하는데 걸맞은 위상이어야 한다”고 지적했다.
여타 시도 수석교사들은 이번 주 인증서를 받고 본격적인 활동에 들어간다.