일요일, 의왕시 자연학습공원을 방문하여 연꽃을 보았다. 흰색, 노랑, 분홍...진흙 속에서 어쩜 그리 아름답고 깨끗한 꽃이 피어나는지 신비롭기만 하다.

귀로 논가에 허수아비가 줄지어 서 있는 것이 눈에 띈다. 자세히 보니 논에 흰 연꽃이 피어 있다. 저절로 피어난 것인지, 일부러 심은 것인지... 알 수는 없지만 지나가는 사람들의 시선을 모은다.

연꽃과 허수아비 덕분일까? 벼가 태양볕을 받으며 탐스럽게 익어가고 있다. 참새떼도 눈에 띄지 않는다.

교육과 연관시켜 본다. 지금 우리 교사들은 이 허수아비처럼 나쁜 환경으로부터 학생을 지켜주는 역할을 충실히 하고 있는지? 연꽃이 벼가 무럭무럭 자라도록 조장(助長)해 주듯 우리 교사도 학생들의 자람을 지켜보면서 격려자 역할을 충실히 하고 있는지? 자문(自問)해 본다.

쾌청한 9월, 가을의 들녘이다.