어버이날을 즈음하여 남다른 어버이사랑을 실천하고 있는 한 아동문학가의 이야기를 전한다. 석촌 김영일 선생의 둘째 아드님 김철민<현 경남 거제교육청 장학사>은 한국아동문학회를 창설하고 운영해오신 아버님의 문학정신을 기리고자 [김영일아동문학상]을 운영하고 있다. 본인 역시 아동문학가로 활동을 하고 있으면서 아버님의 뜻을 널리 알리고 기리는 문학상을 운영하므로 해서 문학계에서 소문난 효행으로 칭찬을 받고 있다.

우리 나라 아동문학의 1세대를 이끌었던 아동문학가 김영일은 동요 '다람쥐' '방울새' '구두 발자국' 등 어린 시절 모든 어린이가 즐겨 불렀던 노랫말을 지어 주신 분이다.

이 김영일(호: 석촌) 선생의 둘째 아드님이자 아동문학가 김철민(거제교육청 장학사)이 아버님의 뜻을 받들어 아동문학 발전에 공헌하고자 마련한 김영일 아동문학상이 일곱 번째 시상식을 출판문화 회관에서 가졌다.

수상자는 동시 부문에 장현기 시인, 동화에는 강휘생 아동문학가가 수상하였는데 한국문협 신세훈 이사장을 비롯한 문학계 인사들이 다수 참석한 시상식은 김영일 선생의 문학 일생을 기리는 약력 소개를 시작으로 진행되었다.

김영일 선생은 황해도 신천 출생으로 일찍부터 아동문학에 뜻을 두어 대학생 시절에 이미 [고향집]이라는 잡지를 발행하는 등 문학 활동을 해왔으며, 문예창작을 전공한 후 귀국하여서 주요 신문에서 소년부서를 담당하는 등 아동문학의 전방에서 활동을 하면서 어린이들을 위한 글을 써왔으며, 1954년에 우리나라 최초의 문학 단체인 [한국아동문학회]를 창립하여서 초대 회장 겸 회무를 직접 담당하면서 문학의 활성화와 후배 양성에 힘써오신 분이다. 이후 우리나라 문학 단체의 주요 요직을 두루 거쳐오다가 1984년에 작고하신 우리나라 아동문학의 거목이시다. 석촌 김영일 선생을 기리는 문학비로 과천 서울대공원의 입구에 있는 다람쥐 문학비가 건립 되어 있다.

이런 훌륭한 문학가의 뜻을 이어 받은 둘째 아드님 김철민은 교육현장에서 활발한 활동을 하고 있는 교육자로서, 아버님의 뜻을 이어가는 길을 생각하다가 아버님의 이름으로 주어지는 문학상을 마련하여 금년에 7회 째 시상을 한 것이다.

이번에 수상한 동시 부문의 장현기 시인의 수상작은 동시집 [코끼리열차]는 세 번째 동시집이며, 1955년에 백일장 장원으로 문학의 길로 들어선 이후 주로 성인시를 써오신 분으로 이미 성인시집 13권을 가질 만큼 활발한 활동을 해오신 80을 바라보는 노 시인이시다. 젊은 시절에는 주로 성인시를 써오다가 오히려 나이 들어가면서 동시를 쓰시기 시작하신 분이다.

동화부문 수상자 강휘성 선생의 수상작은 [전학 온 아이]이며, 이 책은 네 번째 작품집이며, 한국아동문학회와 한국아동문학연구회 등 주요 문학 단체에서 중심적인 활동을 해오는 분이다. 특히 이번 작품은 전학 온 아이의 눈으로 바라본 새로운 학교 이야기를 중심으로 다른 많은 작품에서 인권존중이라는 무거운 문제를 다루어서 수상의 영광을 안게 되었다.