공교육의 새로운 모델로 출범한 도내 유일의 개방형자율학교 청원고등학교(교장 정용하)가 지난 5월 1일, 틀에 박힌 딱딱한 개교식에서 벗어나 사진전, 작품전, 축하공연 등을 곁들인 축제의 한마당으로 승화한 ‘색깔 있는 개교식’을 거행하여 눈길을 끌었다.
먼저, 학생과 학부모를 위한 식전 축하행사로 전문 詩노래 공연팀 ‘민들레의 노래’의 공연을 마련했다. 청원고 국어교사로 재직하는 김은숙 시인이 직접 진행한 ‘너의 피는 꽃이 되어’라는 주제의 詩노래콘서트는 충북이 배출한 시인 ‘정지용, 오장환, 권태응’ 등의 詩를 학교장 및 학생들이 낭송하고, 전문 詩노래 공연팀 ‘민들레의 노래’의 공연을 통해 학생들에게 문화 예술적 감수성과 미적 상상력을 심어줌으로써 인성교육의 장으로 승화했다.
특히 인성교육을 바탕으로 교과교육과의 조화로 전인교육을 추구하는 청원고등학교는 문화예술인들의 생애나 작품세계에 대한 이해가 부족한 요즘 학생들에게 충북 출신 문학인과 그들의 시를 교원과 학생들이 함께 꾸미는 노래 공연을 기획했다.
이에 학생들이 우리 지역 문화 예술에 대한 자부심을 갖고, 우리 민족의 정신적, 정서적 뿌리와 동질성을 느끼고 역사의식을 새롭게 하는 자리를 마련하여, 깊이 있고 품격 있는 인성 함양의 계기로 삼고자 단순한 개교식이 아닌 축제의 장으로 꾸미고자 노력했다.
이기용 충청북도교육감을 비롯 도교육위원회 의장과 위원, 국회의원, 지역교육장 등 각계 인사가 대거 참석한 이날 개교식은, 여느 학교에서 행해지는 의례적인 개교식과는 많은 차이를 보였다. 특히 한국교원대학교 총장 및 시인 도종환, 김호성 KBS 아나운서와 그룹 배틀(battle)과 이기찬, 개그맨 이휘재, 이혁재, 심봉선 등의 개교 축하 영상메시지를 선보여 학생, 학부모, 내빈들로부터 호응을 받았는가 하면 개교과정과 학교교육활동이 담긴 영상자료와 학생들의 학교생활에 대한 느낌과 각오를 담은 영상자료를 준비했다.
이처럼 청원고등학교는 신입생오리엔테이션, 입학식, 전교생 단축마라톤대회 출전 등 크고작은 행사나 교육활동 하나하나도 인성교육과 연계시키는 것을 잊지 않는다. 그래서인지 학생들이 새로운 모델의 신설학교에 대한 은근한 불안감이 있었던 처음과는 달리, 학교나 가정에서의 생활모습이 크게 달라졌다는 게 교사들과 학부모들의 한결같은 지적이다. 학교와 선생님들에 대한 신뢰도가 매우 높은 청원고 학생들의 학교생활은 그래서 즐겁기만 하다.
