1995년엔 교육부가 입법예고까지 했다가 당시 재정경제원과 총무처의 반대로 무산된 바 있던 수석교사제가 12년 만에 시범 운영으로 도입된다고 하니 만시지탄(晩時之歎)이지만 다행이라고 생각한다. 발표에 의하면 2008년 3월부터 1년 동안 시범 실시를 위해 전국 16개 시ㆍ도교육청별로 10~20명씩 모두 180명을 선발하여 운영한다고 한다.

수석교사에겐 교육부총리 인증서를 주고 월 15만원의 연구 활동 지원비가 지급된다고 한다. 또한 학교실정에 따라 20%의 수업시수 경감혜택도 받는다고 한다.
수석교사가 하는 일은 소속 학교 수업 외에 학교ㆍ교육청단위에서의 수업컨설팅, 현장연구, 교육과정ㆍ교수학습ㆍ평가방법 개발 보급, 교내연수 주도, 신규교사 지도 등을 하게 한다. 또한 1급 정교사 자격연수 강의 등 교과교육관련 외부활동을 하며 기타 현장수요에 필요한 추가적인 역할도 하게 된다는 계획이라고 한다.

수석교사는 학생의 수업을 직접담당 하는 교사의 모델이 되어 다른 교사들의 본보기가 되어 학교현장의 수업의 질을 극대화 시켜주는 촉진자의 역할을 해야 제도가 학교현장에 정착이 될 것이라는 생각이다. 그래야만 공교육의 질 제고에 기여하게 될 것이라는 전제하에 성공을 위한 몇 가지 제언을 하고자 한다.

첫째, 시범실시라고는 하지만 선발인원이 너무 적어 실험의 대표성이 떨어진다고 생각한다.
학교 급, 대도시와 농산어촌 등 학교의 크기에 따라 각시군 교육청단위로 학교수의 15~20%는 되어야 한다.

둘째, 현재 교장, 교감의 교내장학과 교육청의 장학사와 연구사의 장학지도와 어떻게 구별하여 역할의 충돌 없이 효율적으로 수석교사의 임무를 부여할 것인지에 대한 역할조정에 대한 연구가 필요하다.

셋째, 선발대상자의 교육경력이 18~20년은 넘어야 한다. 수석교사는 우선 수업을 잘해야 하며 생활지도를 통한 인성교육의 모범을 보이며 후배교사들에게 상담을 통한 조언을 해줄 수 있어야 한다.

넷째, 20%의 수업시수 경감으로는 수석교사역할을 수행하는데 부담이 될 것이며 초등의 경우 모든 과목의 수업을 다 잘하기 어렵고 중등의 경우 전공과목외의 수업에 대한 지원에 어려움이 있을 것이므로 이런 점에 대한 연구도 필요하다.

다섯째, 위와 같은 문제 해결을 위해 소속 학교 외에 몇 개 학교씩 담당 제를 두어 실질적인 도움을 주어야 수석교사를 존경하게 될 것이며 학교현장에 활력을 불어넣어주는 역할을 해야 한다.

가장 중요한 것은 수석교사의 위상을 교직이 전문직으로 존경받는 교수학습의 최고권위자로써 자리 잡도록 선발과정에서부터 현장지원 활동에 대한 질 관리를 잘해야 학교현장에 성공적으로 뿌리를 내릴 수 있을 것이라고 생각한다.