'임신'에서 '출산'까지도 열달이 걸리는데, 이거 이래도 되는 것인지 모르겠네. 어쩌면 옛말처럼 번갯불에 콩 구워먹는 느낌도 들고....' 최근 대통령직인수위원회에서 내놓는 '교육정책'을 두고 어느 노교사가 한 이야기이다. 최소한의 시간적인 여유도 없이 1개월여만에 너무나 많은 정책을 쏟아 놓았다는 이야기다. 그 정책의 옳고 그름을 떠나 너무나 성급하게 급조되는 것이 나중에 돌이킬 수없는 부작용으로나 돌아오지 않을까 우려스럽다는 것이다. 물론 잘만 된다면야 그보다 더 좋은 일이 없겠지만, 그렇다는 보장이 어디 있느냐는 이야기다.

그도 그럴것이 대학입시관련하여 입시제도의 대변혁을 예고하는 안을 내놓았고, 여기에 논란이 되고있는 영어교육활성화방안을 곧바로 내놓았기 때문이다. 또한 교육부를 거의 해체하는 수준에서 많은 권한을 각 시,도교육청으로 이관한다는 발표도 있었다. 각 시,도교육청은 이들 권한을 어떻게 각급학교에 이양할 것인지 고심할 수 밖에 없는 상황이 되었다. 아직 일선학교는 물론, 각 시,도교육청에서도 이들 권한을 받아들일 기본적인 준비가 되어있지 않은 상태이다. 앞으로의 행보가 주목된다 하겠다.

계속해서 노교사는 이야기를 계속한다. '영어로 수업한다고 영어가 잘되면 다행이지만 지금도 뭐가뭔지 잘 못알아듣는 학생들을 어떻게 할 것인가에 대한 대책이 나와야 한다. 이들에게도 영어교육을 충실히 받을 수 있는 여건을 조성해 주어야 한다. 가령 각 학교의 원어민 교사를 활용한 방과후 학교를 개설한 후, 완전무상으로 교육을 실시하는 것등의 방안이다. 무조건 학교에서 영어로 수업할테니 그런줄 알아라고 하는 것은 국가에서 책임지지 못할 일들을 하는 것이다. 알아듣는 아이들은 다행이지만 그렇지 않은 아이들은 더욱더 대책이 없어지게 되기 때문이다.'

'영어잘하는 교사만 확보하면 영어가 잘된다는 논리도 문제이다. 영어를 아무리 잘하면 뭐하나, 학생들이 따라주지 않는 현실을 어떻게 뚫고 나갈지 걱정이다. 요즈음 학생들이 인수위 생각처럼 가만히 앉아서 수업을 잘 듣나. 그들을 통제하고 정상적으로 수업을 진행하지 못하면 아무리 영어를 잘해도 소용이 없는 것이다. 학급당 학생수를 23명으로 줄여서 수업할 수 있을지도 의문이지만, 그렇게 한다고 해서 학생들이 수업에 집중할 것이라는 생각은 큰 오류를 범할 수 있다. 도리어 다른 방안을 찾는 것이 영어교육 활성화에 도움이 될 것이다.'

모두 옳은 지적이라는 생각이 들었다. 영어를 잘하면 누구나 교사할 수 있다고 했는데, 그렇다면 교사들 중 영어도 잘하고 박사학위도 가지고 있는 교사들은 대학교수할 수 있다는 것인가. 대학교수들 중에도 영어로 수업진행이 어려운 경우가 많다고 한다. 영어로 수업진행하는 것이 그렇게 중요하고 필요하다면 대학교에도 영어로 수업할 수 있는 사람은 누구나 대학교수할 수 있게 해야 하는 것 아닌가. 그래야 논리적으로 맞는 것 아닐까. 왜 교사들만 영어 잘해야 하는가.

정책의 타당성이 있느냐 없느냐의 문제보다는 과연 이들 정책이 얼마나 신중하게 검토된 후에 나왔느냐는 것이다. 기존의 영어교사의 실력을 무시하는 처사는 너무하는 처사 아닌가. 나중에 그렇게 하고도 영어교육에 실패하면 또다시 학교에 문제를 제기할 것인가. 정책을 잘 세웠는데, 학교에서 잘 안따라 주어서 그렇다고 할 것인가. 아니면 학생들을 탓할 것인가. 10년을 넘게 검토하여 발표했다고 하지만 타당성이 별로 없다. 그렇게 오랫동안 검토한 안이 왜 발표후에 번복되고 수정되는지 궁금하다.

영어로 수업을 실시한다는 기본 취지에는 공감을 한다. 그러나 이렇게 하는 것보다는 초등학교부터 단계적인 실시가 되어야 한다. 또는 원어민 교사를 증원하여 방과후 학교를 완전 무상으로 실시하면 될 것이다. 예산도 절감될 것으로 생각된다. 원어민 교사가 있는 방과후 학교라면 학생들이 학원에 가지 않게 될 것이다. 학원가는 주된 이유가 바로 원어민의 영어수업을 듣기 위한 것이다. 초등학교때부터 지금껏 현재의 방식으로 영어수업을 받은 학생들을 일시에 같은 방식으로 수업한다는 것은 문제가 있다고 생각한다. 초등학교부터 시작하여 그 추이를 보면서 확대 여 부를 결정하는 것이 옳다는 생각이다.

임신에서 출산까지의 시간도 열달인데, 모든 정책을 한 두달만에 만들어 발표하는 것은 문제가 발생할 수 있다. 새정부 출범후에 해도 충분하다는 생각이다. 신중한 검토를 통한 신중한 정책의 추진이 아쉽다.