며칠 전, 고교 교사가 학생 진학지도로 인해 과로로 쓰러졌다는 안타까운 소식이 매스컴을 울렸다. 교사가 진학 지도에 헌신한다는 한국 사회의 아우성은 어제 오늘의 일이 아닌 듯 스쳐 지나가건만 뉴스를 볼 때마다 안타까운 마음이 왠지 봄바람을 맞는 기분이 아닌 듯하다. 밤낮을 하루같이 학생 지도에 열정을 바치는 것은 교사의 마음이겠지만, 열정이 화를 불러일으키는 것은 자신을 뒤돌아 볼 줄 모르고 몸바치는 교사의 노고가 학부모를 비롯해 교육에 종사하는 사람들의 애도를 받지 못하고 허공에 떠 도는 봄꽃의 향기에 지나지 않는다는 것이 현장을 지켜가는 교사의 마음을 더욱 슬프게 느껴지고 있음은 무엇 때문일까?

학생을 위한다는 미명하에 교사의 복지는 후진국 양상

인문 고교 현장을 지켜가는 학교에서 당연히 햇볕을 보고 퇴근을 하는 교사는 많지 않을 것이다. 특히 인문계 교사들의 이른 퇴근이 왠지 불안스럽게만 느껴질 때가 한 두 번이 아니다. 교사의 체력 관리는 뒷전이고 학생들의 체력 관리도 뒷전인 것도 엄연한 현실이다. 그렇지만 아침이면 빠른 등교를 종용해야 하는 정문 지킴이 교사, 교실에서는 이른 아침부터 시작해야 하는 영어 듣기 방송, 밤늦도록 진학 지도를 위해 교무실에서 진을 치고 주둔해야 하는 고 3학년 담임들, 아들의 귀가를 초조하게 정문에서 지키고 있는 학부모들의 피로에 지친 모습들, 이것이 한국 교육의 풍속도라고 주장한다면 어설픈 날갯짓이라고 비웃을 수 있을까?

교사도 인간이다. 그러기에 피로를 적절하게 감수할 수 있는 제동 장치도 마련할 수 있어야 한다. 자동차도 오랫동안 굴러가기 위해서는 휴게실에 둘러 엔진을 식히고 가는 것처럼 말이다. 최소한의 교사 복지에 포함되어야 하는 것은 그래도 교내에서나마 교사들의 체력관리를 할 수 있는 기구들은 점차 갖추어 가는 것이 바람직할 것으로 보인다. 퇴근을 하여 체력을 관리하지 못할 것이라면 교내에서라도 교사 자기의 체력 관리는 알아서 할 필요가 있다고 본다.
 
인문 고교 교사들, 특히 3학년 교사들의 체력 관리는 절대적이다. 3학년 교사는 대체로 나이도 어느 정도 들고, 베터란 교사에 이른 시기라 할 수 있어 교직 종사 연수도 꽤나 된다. 그러기에 나이에 맞는 적절한 체력 관리가 없이는 수업에 격무에 진학 지도에 감당할 수 있는 체력을 유지하여만 한다. 그러기에 자기만의 노하우를 살려가는 체력 관리가 절실하게 필요한 고 3학년, 특히 인문계 고등학교 교사들의 체력 관리에 교육부와 학교 당국은 만전을 기해 줄 수 있어야 한다.

누누이 이야기 하지만 넘치는 대학에 부족한 학생수 그런데도 고교 현장에서는 밤낮을 가리지 않고 학업에 열중하는 오늘의 아이러니는 말을 또 한다고 해서 그것이 고쳐질 수 있겠는가? 수도권은 입시생으로 인해 열도(熱島)로 변화되어 가고, 지방에는 차가운 겨울바람만이 싸늘하게 불고 있는 냉도(冷島)로 변해가는 것은 입시철만 되면 느끼는 상황이다. 적자생존의 원리를 철저하게 적용시켜 고교 학생들의 인생의 승패가 흑백으로 치닫고 있는 것은 그 도태양상이 수도권에서만 결정된다는 야릇한 오늘의 한국 교육 정서를 어떻게 해결할 것인가가 문제다. 수도권에 진입만이 생존의 바탕을 마련하게 된다는 인식이 교사나 학생이나 이구동성으로 외쳐대는 이면에는 한국의 교육 중심지인 서울에 그 문화의 집산이 밖으로 확산되어 가지 못한다는 하나의 산 증거만일까?

교사의 학업 열정, 학생의 학업 성취 밑거름

교사가 가장 아름다운 모습으로 비춰질 때는 교실에서 학생들에게 열정적으로 수업을 하는 장면이다. 한 마디라도 놓치려고 하지 않는 학생들의 눈동자가 교사의 입으로 모아지고, 교사는 그들의 입맞춤에 취해 더 열광적인 목소리로 쏟아내는 프리즘의 섬광들이 메아리 되어 울려 퍼질 때 온 교실은 온 학생들은 교사에 대한 경의의 모습으로 우러러 보게 되어 교사의 걸음걸음이 열정의 봄꽃 진달래를 뿌려 놓은 듯 하지 않겠는가?

교사의 사랑은 열정의 수업 사랑이요, 학생의 교사 존경은 열정의 학업 사랑이다. 교사를 믿고 신뢰하는 학생을 사랑하는 마음은 바로 교사의 열정적인 수업 사랑에서 나타난다는 것을 그 누가 부정하겠는가? 열정에 열정을 다 쏟아 놓고도 이 세상을 떠난 교사의 마음은 서방정토에서도 이승에 남아있는 학생들에게 그 열정을 다시 쏟아내어 메아리쳐 들려오게 하지 않겠는가?

인천 백석고등학교 교사 조기철