어제도 금 소식이 있었다. 매일 매일이다. 5일 연속이다. 사재혁 선수가 남자 역도 77㎏급에서 금을 들어 올렸다. 그 무거운 금을 들어올렸다. 오늘은 금소식이 없나 하면서 기대를 했었는데 사 선수가 기대를 충족시켜 주었다.

12세이던 1997년부터 역도를 하기 시작했다고 한다. 타고난 재능으로 역도계에 기대주로 떠올랐지만 그에게도 내리막길이 있었다. 장애물이 있었다. 고통이 있었다. 무릎으로 수술을 받았고 어깨 부상으로, 손목 부상으로 수술을 받았다. 무려 5년 사이 네 번이나 수술을 받아야했고 힘든 재활의 훈련을 거듭해야 했다. 몸은 망가질 대로 망가졌고 정신까지 피폐해졌지만 포기하지 않았다.

그에게는 포기라는 단어가 어울리지 않았다. 멈춤이라는 단어가 어울리지 않았다. 오히려 꾸준함이란 단어가 더 어울렸다. 계속하기라는 낱말이 사 선수에게 어울렸다. 보통 사람이라면 네 번이나 수술대에 올랐다면 그것도 역도에서 가장 중요한 부분이라 할 수 있는 어깨, 손목, 무릎이 망가졌으니 포기하고도 남을 것이다. 멈춤이 영원한 멈춤이 되었을 것이다.

아무도 왜 포기하느냐고 말을 하지 않았을 것이다. 그렇지만 사 선수는 끝까지 포기하지 않았고 수술기간을 통해 적당한 쉼을 취했고 멈춤이 끝남으로 바뀌지 않았다. 수술이 끝나고 회복이 되면 다시 시작했다. 꾸준하게 했다. 매일매일 했다. 멈춤을 발판으로 삼아 다시 지속했다. 다시 계속했다. 다시 꾸준하게 했다.

그러기에 사 선수에게 어울리는 낱말은 꾸준함, 계속, 지속, 아침마다, 저녁마다와 같이 ~마다라는 낱말이다. 사 선수에게 이런 꾸준함, 지속, 계속, ~마다라는 낱말이 있었기에 금을 들어올린 것이다. 사 선수는 공백기간을 적당한 쉼으로 잘 활용할 줄 알았다. 멈춤과 지속의 조화를 잘 이루어내었다.

사 선수의 금메달을 보면서 우리 앞에 다가오는 멈춤의 위기가 왔을 때 멈추지 않도록 가르쳐야 겠다. 나의 가는 길이 바르고, 나의 하는 일이 옳고, 나의 하는 목표가 뚜렷하다면 어떤 위기 앞에서도 멈춤이 계속되지 않도록 해야 한다. 멈춤은 잠시 휴식이요, 쉼이어야지 그게 끝으로 이어지지 않도록 해야 한다. 그래야 승리와 성공의 짜릿한 맛을 볼 수 있을 것이다.

우리 모두는 내가 할 일이 분명하다면 꼭 가야할 길이라면 지속해야 한다. 계속해야 한다. 새벽마다 해야 한다. 아침마다 해야 한다. 아니면 낮마다 해야 한다. 아니면 밤마다 해야 한다. 반복해야 한다. 습관적이어야 한다. 여기에는 멈춤이 있어서는 안 된다. 작은 일이라 할지라도 계속해야 한다.

내가 하는 일이 공부라면 공부도 계속, 지속적으로 꾸준하게 하고, 내가 하는 일이 운동이라면 운동도 계속, 지속적으로 꾸준하게 하고, 내가 하는 일이 독서라면 그것도 계속, 지속적으로 꾸준히 해야 한다. 내가 하는 일이 착한 일이라면 그것도 또한 계속, 지속적으로 꾸준히 해야 한다.

하지만 지속적으로 해서는 안 되고 멈춰야 할 것도 있다. 컴퓨터 게임을 지속적으로 해서는 안 된다. 반복해서도 안 된다. 멈춤이 필요하다. 좋지 않은 습관이 있으면 그것도 지속적이면 안 된다. 멈춤이 있어야 한다. 나쁜 일을 하는 게 있으면 그것도 멈춰야 한다. 이런 것을 지속적으로 함은 아무런 도움이 안 된다.

오늘도 금메달이 나왔으면 좋겠다. 마지막 더위를 식혀줄 수 있도록 말이다. 금메달 아니라도 좋다. 메달이 아니라도 좋다. 최선을 다하는 모습, 감동을 주는 아름다운 모습들을 보고 싶다. 그로 인해 기쁨을 간직하고 싶다.