충주에서 오는 8월 25일부터 9월 1일까지 열리는 세계조정선수권대회가 115일 앞으로 다가왔다. 하늘과 땅의 기운이 만나서 국운이 웅비한다는 계사년에 한반도의 중심고을 충주에서 세계조정선수권대회가 열리는 것은 특별한 의미가 담겨 있다.

역사적으로 보면 누암리 고분의 선사유적과 삼국의 유적이 남아있는 중앙탑, 탄금대, 고구려비를 아우르는 탄금호에서 조정대회가 펼쳐지는 세계대회다. 이 지역은 삼국시대 고구려, 백제, 신라가 각축전을 벌였던 곳으로 수많은 사적이 출토되고 있는 지역으로 역사적 관심과 조명을 받고 있는 곳이다.

이곳은 남한강이 유유히 흐르는 내륙수운이 발달했던 지역이다. 강원도 오대산을 낀 평창과 영월 등지의 목재는 남한강으로 뗏목에 싣고 지나며 곡물 등을 수도권 나루터로 운송하였던 곳이다. 서해 바다에서 생산되는 소금을 싣고 거슬러 올라오면서 충주지역의 항구 역할을 한 목계나루는 유명한 곳이다. 옆에 가흥창이 있어 물류기지로 역할도 했다. 지금은 국내 최대의 충주호가 생겼고 하류지역에 조정지(調整池)댐으로 만든 호수가 세계조정선수권대회가 열리게 되는 아름다운 탄금호인 것이다.

조정지댐을 만든 목적은 홍수조절을 하면서 수심이 깊은 댐에서 흘러나오는 차가운 물을 그대로 방류하면 하류지역의 농작물이 냉해를 입기 때문에 물을 가두어 햇볕으로 덥힌 다음에 흘려보내는 작은 댐이다. 전기도 생산하고 아름다운 호수가 생겨서 수상레저 활동을 할 수 있어 부수적인 효과가 더 많은 호수라고 할 수 있다.

다행히 주변경관이 너무 아름다워 이곳을 찾아오는 모든 사람들이 감탄하는 곳이라 세계대회까지 유치하게 된 곳이다. 대회를 유치한 충북도와 충주시 및 조직위원회는 조정경기장과 부속건물을 건설했고 비좁은 도로를 확장했으며 교량도 새로 건설해 경기장의 접근성이 매우 좋아졌다. 충주에서 처음 열리는 2013세계조정선수권대회의 성공을 기원하면서 안전하고 품격 있는 대회를 치르기 위해 만전을 기하고 있다.


8일 동안 약 80개국 2천300여명이 충주를 찾아오는 대회이며 다양한 체험과 중원문화와 고적을 답사하며 즐길 거리와 먹을거리가 풍부하다. 주변의 아름다운 산과 수질이 좋기로 이름이 난 수안보 왕의온천도 즐길 수 있기 때문에 여름방학을 마무리하는 가족여행으로 추천하고 싶다.