교장인 필자 손가락이 다쳤다. 피가 나와 보건실에 가서 치료를 받고 밴드를 붙였다. 어찌하여 이런 일이 일어났을까? 교육자라는 사명감, 의무감에서 오는 습관 때문이다. 사명감과 다치는 것과 무슨 관계가 있을까?
자초지종은 이렇다. 학생을 보호하기 위해 학교는 외부인들이 무단 출입할 수 없게 조치를 취해야 한다. 그 중 하나가 현관의 잠금장치. 안에서 잠고 열 수는 있으나 밖에서는 아무나 열 수 없다. 열쇠가 있어야 한다. 자연히 외부인은 열 수 없다.
그래서 현관 5곳 대형유리 출입문에 잠금장치를 하였다. 현장에서 학생 눈높이와 실용성을 고려하여 높이도 조절하였다. 그리고 외부업체에서 장치를 달았다. 그리고 행정실로부터 보고를 받으면 끝이다.
그런데 그게 아니다. 최종책임자는 사후 확인을 한다. 설치된 잠금장치를 작동해 보다가 장치에 다친 것이다. 제품이 거칠어 마무리가 덜 된 것이다. 제품 모서리가 매끄럽게 처리되지 못한 것이다.
행정실장과 주무관에게 손가락 다친 것을 보여주고 시급히 보완하도록 한다. 모서리를 줄로 갈아야 한다. 교장이 다쳤으면 학생도 다치는 것이다. 다만 교장이 먼저 다친 것이다. 그렇게 보면 다행이다. 시험 작동이 이렇게 중요한 것이다.
이번 작은 사건으로 생각해 본다. 잠금장치를 달았으면 그런가 보다 하고 대강 살펴도 되는데 직접 확인하다니 앞자락이 넓은 것은 아닌지? 다른 사람을 통해 작동 이상유무와 문제점을 파악해도 되는데….
교직 36년 동안 습관이 몸에 밴 것이다. 나도 모르게 행동으로 확인을 하는 버릇이 생긴 것이다. 얼마 전 건물 옥상 방수 공사도 실제 올라가 보니 에어컨 실외기 아래 부분만 물이 흥건히 괴어 있어 업체로 하여금 배수 조치를 하게 한 적이 있다.
현관 잠금장치, 학생 안전을 위해 어떻게 보완하였을까? 주무관이 날카로운 부분을 초록색 테이프로 붙여 놓았다. 보기엔 자연스럽지 않지만 이렇게라도 해야 한다. 이제 잠금장치를 열고 닫고 하다가 다치는 학생은 없겠다.
공직자의 마음은 어떤 것일까? 내 돈은 아니지만 공금을 내 돈처럼 아낀다. 그게 바로 국민의 세금인 것이다. 학교에 설치된 시설이나 물건은 마치 우리집 시설, 물건처럼 살펴본다. 위험성은 없는지 세심히 보고 예방조치를 강구한다. 절전은 물론 소모품 아껴쓰기도 생활화 한다.
비록 손가락은 다쳤지만 이번 사건, 좋은 습관으로 결론 내리고 싶다. 앞자락 넓은 나쁜 버릇이 아니다. 공직자의 사명감이다. 여러 사람을 위하는 것이 바로 공익정신이다. 나도 좋고 여러 사람이 좋아야 한다. 손가락 밴드는 얼마 후 떼어내면 된다.
