<항일 독립운동가 송진우 선생님 고택을 찾아 애국 정신을 본받아요>
일본이 우리나라의 영토인 독도를 자기 나라 땅인 것처럼 홍보하는 동영상을 전 세계적으로 유포시키고 있는 안타까운 현실이다. 역사를 바로 보고 일본을 알기 위해서는 우리 고장 출신의 항일 독립운동가를 찾아나서는 일이 분노하는 일보다 더 중요하다. 담양금성초 학생들은 내 고장의 독립운동가를 찾아서 조상들의 나라사랑 정신을 일깨우는 시간을 가졌다.
금성초등학교(교장 이영재)는 3~6학년 29명과 담임 선생님들은 10월 29일 오전 담양군 금성면 대곡리에 있는 독립운동가 고하 송진우 선생님의 생가를 찾아 선생님의 고귀한 항일 독립운동 정신과 역사의식을 본받는 현장체험학습을 실시하였다.
지난 6월 28일 광주지방보훈청과 ‘현충시설 사랑을 위한 공동 협약’을 맺어 금성면 대곡리에 있는 고하 송진우 고택을 국민들이 즐겨 찾는 나라사랑 정신 함양 장소로 육성하기 위한 1사 -1교 공동 협약의 정신을 실천한 것이다.
교육가이자 언론인, 정치가, 독립운동가였던 고하 송진우 선생님은 일제강점기의 학생들에게 민족의식을 불어넣고 국민들의 문맹퇴치운동에도 앞장섰던 참 교육자였다. 또한 동아일보 사장 재직 중 마라톤 우승자 손기정 선수의 운동복에 있던 일장기를 지워버리는 일장기 말소 사건을 비롯해 항일정신이 투철한 독립운동가로서 1년 6개월의 옥고를 치른 분이기도 하다. 특히 송진우 고택은 한말 의병장 기삼연이 을미의병을 일으켰다가 조정의 해산 조치에 저항하다 체포된 후 감옥에서 탈출해 은거했던 역사적 가치가 있는 곳이기도 하다.
우리 고장 담양의 학생들에게 나라를 위해 희생하신 송진우 선생님이 태어난 곳이자 의병장이 은거했던 뜻 깊은 생가를 학생들이 자주 돌아보며 ‘역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다.’는 교훈을 마음 깊이 되새기며 학업에 열중하는 계기를 마련한 것이다.
<송진우 선생님의 일대기를 들으며 숙연해진 학생들 모습>
송진우 선생님의 고택을 찾은 학생들은 “독립운동가인 유관순 열사의 기념관처럼, 송진우 선생님의 기념관에도 많은 기록물과 전시물, 추모관을 세워서 역사의 현장으로 만들어서 많은 사람들이 찾아 왔으면 좋겠다.”는 희망을 이야기하며 숙연한 시간을 가지며 훌륭한 고장의 인물을 가진 금성인의 자부심도 느꼈다. 아직은 건물만 달랑 들어선 텅빈 기념관을 보는 마음이 아팠지만 지금부터라도 지역민과 학교, 국가보훈처가 나서야 함을 깨닫는 계기가 되었다.
우리나라를 침략했던 일본이 아직도 제대로 된 반성과 사과조차 하지 않은 채, 독도를 자기네 땅이라고 억지를 부리는 지금이야말로 역사의 현장을 찾아 결연한 의지를 다짐하는 현장체험학습을 통해 민족정신을 가다듬는 노력이 절실하다. 앞으로도 금성초등학교는 송진우 고택을 찾아서 학생들이 실천할 수 있는 활동을 계속해 나갈 것이라고 다짐하였다.
나라 안팎으로 시끄러운 일들이 많다. 특히, 일본의 도발은 그대로 볼 수 없는 지경에까지 와 있다. 이럴 때일수록 정신을 바짝 차리고 가르치고 배우는 일이 소중해졌다. 깊은 숨 몰아쉬며 다시금 애국 정신을 기리고 찾아나서는 노력이 필요하다. 그것은 역사의 가르침이기 때문이다. 나라를 잃었던 뼈아픈 역사를 결코 잊지 않도록 가르치는 각성이 절실한 때가 바로 지금이다.
