명심보감 19. 교우편에 보면 이런 구절이 나온다. ‘가어에 이르기를, 학문을 좋아하는 사람과 동행한다면 마치 안개 속에 가는 것과 같아서 비록 옷을 적시지 않더라도 때때로 윤택함이 있고, 무식한 사람과 동행하면 마치 뒷간에 않은 것 같아서 비록 옷은 더럽히지 않더라도 때때로 그 냄새가 맡아지느니라’

학문을 좋아하는 사람을 친구로 삼아야 삶에 윤택함이 있고 무식한 사람을 친구로 삼으면 향기가 나는 것이 아니고 더러운 냄새가 나기 때문에 도움이 되지 않음을 가르치고 있다. 이와 같이 명심보감을 통한 인성교육은 학생들의 인성교육에 도움을 줄 뿐만 아니라 한문 문장으로 되어 있기 때문에 한문교육과 한자교육에도 도움이 된다. 우리 학생들이 학교에 다닐 때는 느끼지 못하고 있다가 대학을 가니 명심보감을 통한 인성교육이 여러 면에 도움이 됨을 알고 고마움을 느끼고 있음을 보게 된다.

우리 학교의 자매학교인 일본 구마모토 토료고등학교를 얼마 전에 방문을 했는데 그 학교에서 근무하고 계시는 한국인 선생님의 말씀이 1학년 동안에는 인성교육만 시킨다고 하셨는데 그 말이 이해가 되었다. 학교가 너무 깨끗해 어떻게 해서 이렇게 깨끗한지 물었더니 학생들이 버리지 않는 것이 몸에 배여 있다고 하였다. 그리고 그들의 인사는 감동을 줄 만큼 습관화 되어 있었다. 우리가 돌아올 때 교장선생님을 비롯하여 관계 되는 선생님의 배웅하는 모습은 지금까지 눈에 선할 정도로 대단했다. 우리나라가 동방예의지국인데 일본이 오히려 우리보다 더 예의바른 나라일 정도로 예절교육도 철저히 시키고 있었다.

우리 학교에도 창의인성교육을 실력교육 못지않게 중시하고 있다. 개교 이래 지금까지 수업을 하기 전에 글로벌 인성교육을 실시하고 있다. 그 중의 하나가 ‘명심보감을 통한 인성교육’이다. 명심보감 전체가 인성교육 자료집이다. 그러기에 명심보감을 통한 인성교육은 꾸준히 이어가고 있다. 이제는 인성교육을 받는 것으로 그치면 안 되고 이것을 실제 실천에 옮기는 교육이 필요하다.

학생들이 실제 생활에 적용하는 것이 무엇보다 우선시 되어야 하겠다. 우리 선생님들은 이제 한 걸음 더 나아가 앞으로는 실제 행동에 옮긴 사례를 발표해서 우수한 학생들을 발굴하여 표창하고 많은 학생들에게 알리는 일에 초점을 맞추어 인성교육의 이론과 실제가 하나가 되는 일에 힘써야 하겠다.

명심보감을 통해 어떻게 하겠다고 다짐하는 것으로 끝내면 효과는 반감된다. 하지만 다짐한 것을 실제 행동으로 옮기면 효과는 배가된다. 작은 것 하나라도 실천에 옮기는 훈련을 쌓아가도록 해야 하겠다. 이제는 학문을 좋아하는 이를 친구로 삼으면 자기의 삶이 윤택해진다고 가르쳤으니까 공부를 잘하는 이가 아니라 학문을 좋아하고 공부하는 일에 몰두하는 이를 친구로 삼고 가까이 하니까 이러이러한 유익이 되었고 도움이 되었다는 사례를 정리해서 발표하는 시간을 갖도록 하는 것이 필요하다.

학문을 좋아하지 않고 놀기만 하고 공부보다 다른 일에 관심을 가진 학생을 가까이 하면 도움이 되지 않음을 알고 스스로 뉘우쳐 학문을 좋아하는 이를 친구로 삼아 도움이 된 사례가 있다면 그것도 정리해서 발표하도록 하는 것도 바람직하다.

인성교육도 이론교육으로 끝나면 안 된다. 실제교육으로 이어져야 한다. 할 수 있는 것부터 하도록 해야 한다. 그래야 발전이 있고 행동이 새롭게 변한다. 생각도 바뀌고 행동도 바뀌게 된다. 나 때문에 많은 이들에게 좋은 영향을 미치는 행동을 하면 자신도 좋고 다른 이들에게도 좋다. 금년에 입학한 신입생들이 인사를 너무 잘 하니 2, 3학년 학생들이 따라서 인사를 잘 하는 것을 보게 되는데 이런 모습들을 많이 볼 수 있도록 해야 할 것 같다. 인성교육에는 선배만 꼭 앞선다고 할 수 없다. 후배가 선배를 주도할 수 있다.