● 12개 경기 출전해 모두 3위권 내 완주
올 한해에만 12개 대회에 참가하셨다는데.
1년에 국내에서 열리는 철인3종 경기대회가 보통 10여 개가 됩니다. 경기 일정이 중복되지 않는 한 모두 출전하다보니 올해 12개 대회에 나가게 됐네요. 물론 철인3종 경기대회마다 코스가 다르긴 합니다.
보통 3가지로 나뉘는데 최고 단계인 킹코스(아이언맨 코스)는 수영 3.85km, 사이클 180.2km, 마라톤 42.195km를 17시간 이내에 완주해야 하는 것으로, 1년에 2~3번 정도 대회가 열립니다. 그리고 하프코스는 수영 2km, 사이클 90km, 마라톤 21km로 1년에 1~2차례, 올림픽코스는 수영 1.5km, 사이클 40km, 마라톤 10km 정도로 10여 차례 열립니다.
올해 12번 대회에 나간 것은 킹코스 외의 다른 코스도 모두 포함한 겁니다. 12개 경기(60대 부문) 중 이번에 1위를 6번, 2위를 4번, 3위를 2번 했습니다.
철인3종 경기대회는 수영, 사이클, 마라톤을 쉬지 않고 이어가야 합니다. 완주는 물론 기록 단축도 중요하기 때문에 식사도 하지 않고 간단히 죽이나 음료만 마시고 코스를 진행해야 하죠. 수영도 강이나 바다에서 하기 때문에 낮은 온도를 견디지 못해 중도에 포기하는 경우가 많이 발생합니다. 그래서 철인경기대회는 극한의 인내심과 체력을 필요로 하는 종목입니다.

●● 매일 5시 기상, 하루도 빠짐없이 연습
60대의 나이에 철인대회를 나가는 것이 쉽지 않을 텐데요.
호적에 출생일이 2년 늦게 기재가 돼서 실제 나이는 예순 셋입니다. 주변에서도 그 나이에 어떻게 그런 체력을 유지하냐며 많이들 놀라시죠. 그렇다고 제가 몸에 좋은 음식을 챙겨먹는 것은 아닙니다. 그냥 매일 하루도 빠지지 않고 체력단련을 하고 있어서 가능한 거 같습니다.
저는 매일 새벽 5시에 일어나서 운동을 시작합니다. 아침 출근 전과 퇴근 후에 매일 수영 1시간, 자전거 30분, 달리기 5km 이상씩 운동을 빠지지 않고 합니다. 철인경기대회에 나가기 위해 매일 연습 일지를 만들어 쓰고 있습니다 (박 교장은 매일 실시한 수영, 자전거, 달리기 기록을 적어 놓은 종이 일지를 보여줬다).
작년부터 지금까지 설이나 추석 당일을 제외하고는 하루도 연습을 빠진 적이 없었습니다. 매일 혼자서 이렇게 연습을 꾸준히 하는 것이 쉽지만은 않습니다. 정말 철저하게 자기 자신과의 싸움인 셈이죠. 그래서 올해는 경기중앙클럽이라는 철인경기대회를 준비하는 사람들의 모임에 가입해 대회에 다가오면 함께 연습을 하기도 합니다.

이런 힘든 연습에도 불구하고 철인경기에 빠져들게 하는 매력은 뭘까요?
스스로 훈련을 통해 내 한계에 도전한다는 그 자체에 매력이 있습니다. 처음에는 완주하는 것 자체만으로 만족했지만 점점 더 기록을 단축하는 것에 도전하고, 다시 그 기록을 깨고 하는 과정을 거치면서 내 자신에 대한 무한한 가능성을 느끼게 되죠. 지난번 제주 철인경기대회(킹코스)에서 12시가 30분 만에 완주한 기록을 냈는데 정말 그 때의 기쁨은 말로 표현이 안될 정도로 컸습니다.
수영, 사이클, 마라톤 등 세 종목을 모두 경험한다는 자체에도 매력을 느꼈습니다. 어느 한 가지 운동만 하면 지겨울 수도 있지만 서로 다른 특성의 종목을 접하다보니 흥미있더군요. 특히 사이클을 타고 30~40km의 빠른 스피드를 즐기면서 바람을 맞는 기분은 참 상쾌합니다.

●●● 슈트 없이 산악자전거 타고 처음 출전
철인경기대회를 어떻게 시작하시게 됐나요?


1996년 안산의 한 초등학교에서 연구부장으로 재직할 때였어요. 학교에 환경정화를 위해 나무를 사오고 심는 것을 돕던 중에 허리에 무리가 와 허리디스크가 생기게 됐죠. 그래서 제대로 움직이기도 힘들어 병원을 한참 다니고 있었는데 주변에서 수영이 좋다고 권유를 했어요. 그래서 처음으로 수영장에 가서 수영을 배우기 시작했고 허리 통증도 많이 나아졌어요. 3개월 정도 배우고 나니 강사가 수영대회에 나가라고 해서 처음 출전했는데 1등을 했어요. 그 뒤로는 각종 수영대회에 꾸준히 출전해 우승을 했습니다.
그런데 주변에서 또 수영만 잘하면 철인3종 경기대회에도 나갈 수 있다는 말을 하더라고요. 그래서 철인경기대회에 대해 제대로 알지도 못하고 2001년 9월에 해병대사령부에서 하는 철인대회를 나가게 됐어요. 철인경기에서 입는 슈트도 없이 집에 있던 MTB산악자전거를 가지고 출전한 거죠. 그래도 완주는 하고 왔습니다.
그러고 나니 제대로 준비해서 대회에 출전해 보자는 생각이 들어 달리기와 사이클 연습을 시작했죠. 2007년부터는 대회에 나가면 상위권을 유지하기 시작했고 허리 통증은 말끔히 사라졌습니다.

●●●● 독서지도사, 수영심판 등 다수의 자격증 보유
운동 외에 자기계발에도 많은 노력을 기울이신다는데.
제 직업 자체가 교육자인데 운동에만 신경을 쓰는 건 아니죠. 선생님과 학생들에게 조금이라도 더 지원하기 위해 제 스스로 더 많이 공부하고 배우려고 애씁니다. 그래서 교과부에서 운영하는 한국교원연수원 등에서 꾸준히 연수를 받고 있습니다. 교장이 돼서 최근 4년 동안에만 43개의 연수를 이수했네요.
다양한 연수를 듣다보니 독서지도사, 보육지도사, 안전지도사, 숲사랑지도자 등의 자격증도 따게 됐어요. 철인경기대회를 준비하면서 관련 있는 분야에 대해 공부하다보니 수영 지도자, 수영심판, 트라이애슬론 심판, 인명구조요원 자격증 등도 따게 됐습니다.
연수를 받다보면 학생들에게 도움이 될 만한 프로그램을 개발하고 적용하는 데에도 많은 도움이 되더라고요. 선생님들 때문에 교장이 존재하는 거고, 아이들 때문에 선생님이 존재하는 것이니 저는 학생과 선생님이 어떻게든 편하게 공부하고 일할 수 있도록 해야죠.
그 중 하나가 조회시간에 교장 훈화를 없애고, 선생님들 직원조회도 자율적으로 하도록 한 것입니다. 조회시간에 교장이 나가는 건 상장을 줄 때뿐이고 학생 기자들이 직접 학교 소식을 전달하는 형태로 진행되다보니 호응이 좋습니다. 앞으로도 우리 학생과 선생님들을 위해 봉사할 수 있도록 꾸준히 노력하겠습니다.