전남 보성 용정중(교장 정안)은 전교생과 학교장을 비롯한 전 교직원들이 지난달 29일부터 6월 1일까지 3박 4일 동안 지리산종주 통합교과 프로젝트 학습을 실시해 관심을 모으고 있다. 지난 2003년 개교 이래 세월호 참사로 체험학습이 금지된 2014년을 제외하고 한해도 거르지 않고 실시되고 있는 지리산 종주는 용정의 대표적인 통합교과 프로젝트 학습이다. 올해도 전교생 130명과 학교장을 비롯한 교원 15명이 화엄사, 백무동, 피아골 코스로 나뉘어 지리산 종주 프로젝트 학습을 마치고 귀교했다.
용정중은 지리산종주의 교육적 가치는 천왕봉 일출을 보면서 학생 자신이 학년 초에 세운 미래의 꿈을 구체화해 반드시 실현할 것을 다짐하고 종주를 통해 힘든 과정을 이겨내고 목표지점에 도달하듯 자신의 꿈을 실현해 가는 과정에서 만나게 되는 험난한 것도 반드시 이겨낼 수 있다는 자신감과 도전정신을 배우는 귀중한 계기로 삼고 있는 것이다.
전교생을 성별, 학년별로 고르게 조를 편성해 종주를 함으로써 선후배간의 끈끈한 우정과 공동체정신을 함양하였다. 산행을 통해 자연과 사람에 대한 배려의 실천, 그리고 사전 안전교육을 통해 안전의 생활화의 중요성을 깊이 깨닫는 기회가 되었다.
특히 2017년 지리산 종주는 체험학습과 교과를 통합하는 프로젝트학습 형태로 운영되었다. 사전교육 2주, 체험학습 1주, 결과발표회 1주 등 4주에 걸쳐 진행하는 큰 변화를 시도했다.
5월 초에 지리산종주 학습장을 제작하여 4회에 걸친 치밀한 사전교육을 통해 통합교과 프로젝트학습의 목적을 정확히 이해하고 조별로 학습목표를 달성하기 위한 실천계획을 수립했었다.
3박 4일간에 걸친 종주과정에서 기존의 체험학습 목표에 추가하여 국어, 수학 ,영어, 사회, 과학 등을 비롯한 10개 교과에서 제시한 별도의 과제를 해결하도록 하여 교실에서 배운 지식을 실생활 속에서 활용해 보는 소중한 경험을 하게 되었다.
체험학습 결과 반성을 통해 글쓰기와 발표력을 기르고 자신이 다짐한 내용을 실천하면서 학교생활에서의 긍정적 변화를 가져와 체험학습의 근본 목적을 달성해 내어 타 학교의 귀감이 되고 있다. 특히 매년 실시하는 조별 보고서 발표회(6월 10일 예정)는 학생들의 창의력과 문제해결력을 기르는 교육의 장으로 탈바꿈할 수 있는 소중한 시간이 되고 있다. 이 과정이야말로 학생들의 융합적 사고를 신장할 수 있는 교육 프로그램이라고 할 수 있다.
용정중학교는 지리산 종주이외에도 40여개에 달하는 다양한 체험 및 행사 활동을 실시하고 있다. 이는 학생들 스스로 자신에 대해 더 많이 알게 되고 자신이 무엇을 해야 할 지를 찾으면서 자기통제력을 발휘하게 된다. 이러한 가운데 학생들은 자체개발한 플래너 활용을 통한 시간 관리로 바른 학습습관을 형성하고 있다. 학생들은 졸업 후 상급학교에 진학하여 준비된 꿈을 달성하기 위한 구체적인 노력이 더해지면서 매년 졸업생들이 우수한 실력을 발휘하고 있다.
2017년 2월 고등학교를 졸업한 본교 11회 졸업생 (40명)의 대학입학성적(서울대2, 고려대2, 연세대1명을 비롯한 서울 소재 대학 13명, 사범대학 5명, 호주 멜버른대를 비롯한 외국유학 7명, 기타 4년제대학 10명)이 이를 입증하고 있다.
용정중 관계자는 “앞으로도 다양한 체험학습과 교과학습을 연계하는 교육 활동을 전개해 학생들이 자신의 잠재능력을 최대한 발휘하고 미래사회에 적응할 수 있는 역량을 갖춘 인재를 기르는 교육을 지속적으로 실시할 계획이며, 이를 통해 모두가 1등을 할 수는 없지만 꿈은 반드시 이룰 수 있다는 교육소신을 줄기차게 구현해 나가 공교육의 모델이 되겠다”라고 말했다.
