7일 박주영 울산교총 회장(울산과학대 교수)은 법정에 있었다. 회원 중 한 명이 교권 문제로 소송 중이기 때문이었다. 이 처럼 박 회장은 울산교총이 지원하는 회원의 법적 사건에는 꼭 현장에 나가 회원을 격려하고 변호사의 활동을 지원한다.

노동운동의 메카인 울산은 다른 지역보다 교원노조가 강성이어서 교육청, 울산교총과 마찰이 잦은 편이다. 그러다보니 교권사건이 많이 발생한다.

이 때문에 박 회장과 울산교총은 현장 교사들의 교권을 보호하는 것이 가장 큰 과제라고 판단, 그 어떤 회원 활동보다 이 문제에 집중하고 있다.

박 회장은 교권사건이 발생하는 학교 현장에 꼭 나타나고, 법정까지 가서 관심을 기울이는 모습이 교원들 사이에 입소문을 타면서 교총의 이미지도 높아지고, 나아가 회원 가입으로 이어지고 있다.

“교단이 바로서야 교육이 잘 될 것이라는 생각을 하다 보니 교권이 중요하다는 생각을 했습니다. 그래서 교권 보호를 위해 발로 뛰는데 그것이 몇 마디 말로 회원가입을 권유하는 것보다 효과적입니다.”

실제로 울산교총은 지난 해 늘어난 명예퇴직, 정년퇴직 등 어려운 여건 속에서도 회원이 다소 증가했고, 올해도 그 상승세를 이어가고 있다.

박 회장은 교권사건에 대한 강력한 현장지원과 함께 올해는 다양한 회원 수혜사업 개발하고 교섭을 강화 해 회원이 피부로 느낄 수 있도록 하겠다고 밝혔다. 현재 3500명 수준인 회원 수를 임기 중 두 배로 늘리겠다는 목표도 설정했다.

박 회장은 “대학 교수다보니 교육청과 교섭에서 보다 자유로운 신분을 유지할 수 있어 강력한 교섭을 추진할 수 있다”며 “교섭을 통해 현장 교원들이 원하는 바를 관철시킬 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이어 박 회장은 “앞으로 ‘대학교수 회원 확보’와 ‘1인 1회원 확보 운동’ 등을 통해 현장에 바람을 일으키고, 각종 업체와도 협력을 맺어 회원들이 할인혜택을 많이 누릴 수 있도록 지원할 계획”이라고 강조했다.