세월호 참사와 관련해 교육부가 21일 ‘1학기 수학여행 전면 중지’를 발표한 데 대해 교총이 “수학여행 중단은 근본대책일 수 없다”고 강조했다.

교총은 22일 낸 보도자료를 통해 “수학여행이 갖는 교육적 의미를 고려할 때, 완전 폐지보다는 학생안전 보장방안을 강구하면서 인명 피해 우려가 큰 대규모 수학여행 대신 학급별, 주제별 소규모 실시형태로 전환해야 한다”고 촉구했다. 교총이 최근 나침반회원에게 실시한 설문결과에서도 68%가 학년 단위 대규모 수학여행 폐지에 동의했다.

소규모 방식을 활성화하기 위해서는 여러 가지 제한점이 개선돼야 한다는 점도 분명히했다. 교총은 “현재 교육부가 4학급 이하, 150명 이하 수학여행을 권고함에도 많은 학교가 이를 외면하고 있다”며 “그 이유는 수학여행 비용 증가, 숙소 및 교통편 등 준비과정 어려움 및 교사 업무증가, 다른 날짜와 장소로 갈 경우 학사일정 조정 고충, 인솔교사 부족에 따른 안전문제 등에 있다”고 지적했다.

이어 “이런 문제를 해소하지 않고 소규모를 권고, 강제할 경우 현장 부담이 더 증가한다는 점에서 시도교육청 또는 지원청 단위의 수학여행 장소 선정 및 계약 지원, 지자체와의 협력관계 마련 등 인프라 구축과 학생안전망 구축 등이 우선돼야 한다”고 요구했다.

당장 1학기 수학여행을 중단시킨 것에 대해서도 “수학여행 취소 학교의 위약금 등을 지원한다지만 해당 여행사와 숙박업체 등이 이를 수용하지 않을 경우 학교가 곤란을 겪을 수 있다”며 “구체적 지원대책을 마련해야 한다”고 주문했다.

나아가 교총은 수학여행, 소풍 외에 창의적 체험활동이 갈수록 확대되는 상황에서 자칫 교육적 효과보다 안전사고에 대한 불안감만 키우고 공교육의 본질인 교과학습에 역효과를 가져올 수 있다는 판단이다. 교총은 “이번 참사를 계기로 점차 늘어나는 학교 밖 교육활동에 대한 적정성을 전면적으로 검토해야 한다”고 제안했다.