영국 교육부가 만 4세 대상 기초학력평가를 도입하지 않기로 했다.

교육부는 지난해 9월부터 일부 학교에서 시범 운영한 만 4세 아동 기초학력평가가 부적절한 것으로 나타났다며 오는 9월 도입 계획을 철회하기로 했다.

교육부는 당초 기초학력평가를 통해 기초 읽기 능력, 수학, 쓰기를 비롯해 사회성·정서 발달 등을 측정하기로 했었다. 모든 학생들이 초등학교 입학 전에 기초학력 수준을 갖춰 교육의 시작점부터 공정해야 한다는 것이 도입 취지였다.

그러나 시범 운영 결과, 평가의 신뢰도가 낮다는 연구 보고서가 나오면서 분위기가 반전됐다. 평가 결과가 현재의 학업 수준을 정확히 나타내는 지표가 되지 못한다는 게 결론이다.

또한 보고서는 기초학력평가가 학생들에게 학교나 학업에 대한 부정적 인식이나 부담만 준다고 밝혔다. 교사에게도 일대일 평가로 인한 업무 부담만 가중시킬 뿐 학업 지원을 위한 판단 근거를 제공하지 못한다고 평가했다. 더욱이 민간 기업에 기초학력평가 문항 개발과 운영을 맡긴 상태에서 각각의 평가 결과를 비교‧분석하기 어렵다는 지적도 나왔다. 이에 따라 그동안 교원들의 격렬한 반대에도 기초학력평가를 밀어붙였던 교육부는 결국 입장을 바꿨다.

교원단체들은 잇따라 성명을 내고 환영 입장을 밝혔다.

영국교원조합(NUT) 크리스틴 보울러 사무총장은 “학생들의 학교 적응을 막고 교사에게는 많은 업무만 부담시키는 기초학력평가를 도입하지 않기로 한 것을 환영한다”고 밝혔다. 또 “정부가 학생들의 수준을 평가하는 것이 아니라 학습적 요구를 판단하기 위한 새로운 방식에 대해 논의를 진행한다면 적극 참여할 것”이라고 덧붙였다.

전국교원연합·여교사 연맹(NASUWT) 크리스 키츠 사무총장도 “기초학력평가가 타당한 평가가 아니라는 것을 정부가 인정했다”며 “앞으로는 정부 관료가 아니라 실제 교육 현장에서 근무하는 교사들의 목소리가 정책에 적극 수용돼야 할 것”이라고 강조했다.

교사·강사연합(ATL) 마리 부스테드 대표는 “정부 의도대로 만 4세의 지식과 기술을 정확히 측정할 수 있는 평가가 과연 있을지 의심스럽다”며 “기초학력평가는 예산과 시간 낭비일 뿐이고 공정한 평가가 아니다”라고 밝혔다.