10월 31일부터 11월 12일까지 참가실습을 하고 돌아왔다. 2주 동안 선생님이라는 호칭에 익숙해졌는데 다시 학생이라는 신분으로 돌아오니 기분이 참 묘했다. 2주 동안의 실습이 짧다면 짧은 시간이지만 내겐 무척 보람찬 시간이였다. 특히 1학기 때의 관찰실습과 달리 기간이 2주였다는 점, 그리고 첫 수업을 했다는 점에서 이번 실습을 잊지 못 할 것이다.

내가 실습을 나간 곳은 서울 오류남 초등학교다. 예비소집 때문에 학교를 처음 방문했을 때 느낌은 한마디로 참 조용하다였다. 서울이라고는 하나 서울시와 광명시의 경계에 위치한 학교라서 그런지 도회지의 분위기보다는 지방 중소도시의 분위기를 물씬 풍기고 있었다.

하지만 이러한 학교 분위기 때문인지 반 아이들은 대체로 순진하고 착했다. 담임선생님께서도 아이들에 대해 이야기 하실 때 여기 아이들은 순진하고 되바라지 않았다는 말씀을 자주하셨다. 또한 학교 분위기 역시 무척 가족적이었다. 실습 2주차에 있었던 소체육대회는 마을 잔치 같은 느낌이였다. 선생님들과 함께 배구, 피구 등을 하고 뒤 이어진 회식상에 올라온 여러 음식들 중에서 돼지 머릿고기를 보며 특히 그런 느낌을 강하게 받았다.

실습 첫주의 생활은 나뿐만 아니라 다른 교생선생님들께도 무척 힘이 들었다. 불규칙적이던 이제까지의 생활 리듬을 완전히 버리고 8시30분까지 출근해야 하는 생활에 적응하기란 생각보다 힘이 들었다. 특히 아침잠이 많은 내게는 더욱 힘든 일이었다.

하지만 우리들보다 훨씬 수고하시는 선생님들을 보고 있노라면 존경심이 절로 우러났다. 하루 6시간 수업과 교생지도 그리고 잡무 등을 척척 해 내시는 선생님에 비해 아무 일도 하는 것 없는 교생들이 감히 힘들다는 말을 꺼낼 입장이 못 됐다. 그럼에도 불구하고 선생님들께서는 교생들의 입장을 이해해 주시고 물심양면으로 도와주셨으니 교생 입장에서 참 송구스러울 따름이었다.

시범수업을 관찰만 했던 첫주가 지나가고 드디어 교생들도 수업을 해야 하는 실습 2주차가 다가왔다. 난생 처음 지도안이라는 것도 써보고 수업시간에 쓸 자료를 제작하는 게 쉬운 일이 아니었다. 지도강화 시간에 교장선생님께서 여러분은 수업을 해보지 않았기 때문에 수업을 논할 단계가 아니라고 하셨는데 정말 그 말이 실감나는 순간이었다. 교사는 철밥통, 방학이 있어서 편하니까 '교사나' 할까라는 식으로 말을 하는 사람들은 직접 현장에 와서 수업을 해보면 교사들의 고충과 일의 고됨을 알 수 있을 것이다.

나 역시도 그랬다. 한 번 했던 수업은 다시 돌아오지 않기에 교사에게 주어진 책임감을 더욱 실감했으니까. 우여곡절 끝에 수업을 직접 해보고 나니 참 맥이 빠졌다. 욕심을 내지 말라는 조언을 따른다고 따랐으나 막상 수업을 진행해보니 40분이라는 시간은 무척 짧았고, 반면 계획한 수업 내용을 많았다. 수업엔 왕도가 없다고 하지만 내 자신에게 화나서 견딜 수 없는 순간이었다. 수업을 잘하기 위해서는 교사가 자기 수업에 만족할 수 있는 경우는 절대 없다는 말을 가슴 속에 똑똑히 새기고 더욱 좋은 수업을 위해 노력하는 수밖에 없을 것이다.

실습에서 수업 만큼이나 중요한 건 바로 반 아이들과의 관계인 것 같다. 처음 실습에 임할 때까지만 해도 아이들과 많이 서먹하고 이름도 몰랐고 그네들의 사정도 몰랐다. 하지만 아이들 특유의 개방성과 순순함으로 2주라는 짧은 시간 동안 많이 친해진 것 같다. 유독 나를 좋아해주던 신경초 모둠 아이들에겐 정말 고맙다는 말을 다시 하고 싶다. 2주 동안 아이들과 지내면서 정도 들었지만 시간은 우리를 이별로 인도했다. 12일 토요일, 아이들의 장기자랑을 보고 아이들이 준비해온 다과를 먹으면서 2주 동안 잘해 주지 못했던 점을 반성했다. 만남은 참 소중하기에, 특히 사도에 있어서 이 아이들은 중요한 전환점이기에 더욱 더 특별했던 만남을 잊지 못할 것이다. 아이들에게 받은 빼빼로가 아직도 남아 있다. 이들이 준 빼빼로만큼 더욱 더 훌륭한 교사가 되기 위해 노력해야겠다.