사망자 5명, 중경상자가 14명이나 되는 강도 상해 범행을 13건이나 저지른 연쇄살인범이 무릎 꿇고 사죄를 해도 용서받기 어려운데 현장검증 내내 태연한 모습을 보였다니 피해 가족들과 지켜보던 주민들이 원망의 소리를 높일 수밖에 없었을 것이다. 그런데 오히려 눈을 부릅뜨고 피해자 가족들을 노려봤다는 소식에 울화가 치밀었다.

더구나 피해자들은 피의자와 원한관계를 맺은 일도 없고, 서로 얼굴을 알고 지내는 사이도 아니었다. 그렇다고 피의자가 경제적으로 궁핍해 돈을 노렸거나 성적 욕구를 해결하기 위한 것도 아니었다. 세상과 단절된 고립된 삶을 살며 세상이 원망스러워 사람들에게 무작정 쇠망치를 휘둘렀다는 것이다.

이웃 간의 소통을 위해 매스컴이나 관에서 나서 담장을 허무는 판에 문이 열려있었다는 것 때문에 끔찍한 사고를 당한 피해자나 가족들은 세상이 원망스러울 것이다. 가족이나 주변 사람들은 피의자의 평소 행동이 절대 사람을 죽일 만큼 악독하지 않았다고 기억한다. 그렇다면 갑자기 그런 행동을 저지를 사람이 주변에 많고, 우리 모두는 어느 한 순간 피해자가 될 수 있다는 얘기다.

세상에 이런 일만 있다면 어떻게 살겠는가? 이것저것 걱정거리만 생각하면 삶도 힘들어진다. 세상에는 작고 크고를 떠나 자신을 희생하며 다른 사람들의 가슴을 따뜻하게 해주는 사람들이 많다.

뇌사상태에 빠진 30대 남자가 ７명의 환자들에게 장기를 나눠준 사연이 소개돼 많은 사람들에게 감동을 주고 있다. 씨 없는 수박을 농사지으며 소방의용대 활동까지 하던 신승우씨가 뇌출혈로 쓰러져 뇌사상태에서 산소 호흡기에 생명을 유지하자 가족들이 신씨의 삶을 더 값지게 하기 위해 장기를 기증했다는 아름다운 얘기다.

더구나 다리 부상을 입었던 신씨의 동생이 다른 사람의 인대를 이식받아 재활훈련을 하며 프로축구선수의 꿈을 키워가고 있다니 죽어서도 은혜를 잊지 않고 갚는다는 결초보은을 보는 것 같아 세상이 더 아름답게 보인다.

매일 3학년짜리 철부지들이 소란을 피우는 교실에서도 아름다운 일을 목격했다. 쉬는 시간 아이들이 급히 나를 불러 가보니 교실 바닥에 우리 반의 한 아이가 토해 놓은 오물이 있었다. 오물의 양이 무척 많은 것으로 봐 속이 무척 불편한 아이였다. ‘오죽 급했으면 화장실에 갈 시간도 없었을까?’를 생각하며 화장실에 가서 큰 두루마리 화장지를 들고 왔다.

고약한 냄새가 난다며 인상을 쓴 채 코를 막고 있는 아이도 몇 명 있었지만 여러 명의 아이들이 사물함에 있는 개인 화장지를 꺼내와 오물을 닦고 있었다. 오물을 토한 아이를 토닥거려주며 위로하는 아이도 있었다. 작고 여린 손이었지만 여럿이 마음과 힘을 합치니 담임인 내가 거들 틈도 없이 잠깐 사이에 오물이 깨끗이 치워졌다.

화장지를 가지러 화장실에 다녀오며 그사이 오물 주변에서 소란을 피울 것이라 생각했던 내 생각이 기우였음을 알았다. 팔을 걷어 부치고 오물을 치우는 친구들을 지켜보느라 교실도 조용했다. 그 순간 교실에는 오물냄새는 간데없고 사람 사는 냄새만 진동했다. 친구들이 보여준 행동이 오죽 고마웠으면 토한 아이도 하루 종일 밝게 웃다 집으로 갔을까. 분명 오물을 치워준 친구들에 대한 고마움도 잊지 않을 것이다.

언제 그런 일이 있었냐는 듯 다시 소란스러워진 교실을 바라보며 아이들 세계를 다시 생각해봤다. 평소 우리 반 아이들에게 ‘남도 나와 같이 소중하다’는 것을 교육하며 3학년들에게 너무 어려운 것을 가르치고 있지 않나 걱정을 했었다. 그런데 어려움을 당한 친구를 도와주는 모습을 보고 희망을 발견했다.

이 세상 사람들 모두가 남을 나와 같이 생각한다면 네 것 내 것 가리느라 힘들게 살고, 왜 이혼을 해 자식에게 피해를 주고, 연쇄살인범이 피해자 가족들의 가슴에 대못을 박을까? 오물 치우는데 앞장섰던 승아, 정민, 지희, 지헌아 고마웠다. 너희들 세대는 가슴 따뜻한 이야기들만 많아야 한다.