우리학교 정문 양쪽에는 벚꽃이 줄을 지어 서 있으며 각종 나무들이 함께 서 있습니다. 60-70미터 정도를 걸어 들어오면 오죽헌이 연상될 만큼 신사임당상이 아담하게 세워져 있고 양쪽 옆에는 줄기가 손가락만하고 색이 검은 대나무, 오죽이 자라고 있습니다. 작년에 교장 선생님께서 심었었는데 뿌리를 잘 내려 올해는 새순이 올라오는 것을 보게 됩니다. 그래서 작은 오죽헌이라고도 부를 만합니다.

작은 오죽헌이라고 할 수 있는 이곳을 보게 되면 우리학교의 현대판 신사임당, 김 선생님을 떠올리게 됩니다. 김 선생님을 볼 때면 신사임당이 절로 생각납니다. 키가 큰데다, 아주 건강한 체구에다가, 이목구비가 뚜렷한 미인이신데다 언제나 아름답고 단정하게 치장한 모습을 보면 우아하기가 그지없습니다.

김 선생님은 신사임당처럼 교양과 학문을 두루 갖춘 분입니다. 신사임당이 유교의 경전과 좋은 책들을 널리 읽어 학문을 닦은 것처럼 김 선생님은 우수대학에서 영문학을 전공하여 선생님으로서 풍부한 지식을 쌓은 분입니다. 거기에다가 좋은 어머니부터 여자로서의 범절과 부덕(婦德)과 교양을 쌓으면서 현모양처의 조건을 다 갖추고 있습니다.

신사임당이 훌륭한 이율곡을 키워낸 것처럼 김 선생님은 아들을 포항공대에 보내 21세기의 훌륭한 과학자로 키워내고 있으며 남편이 수운판관에 이르도록 뒷바라지를 잘한 것처럼 김 선생님은 울산에 있는 한국의 경제를 주도하는 유명한 대기업의 고위간부에 이르도록 내조를 잘하시는 분입니다.

또 큰 딸도 어머니의 뒤를 이을 다음 세대 신사임당으로 자라고 있음을 봅니다. 김 선생님의 조건과 자질은 다 갖추고 있습니다. 뛰어난 외모와 학식과 교양을 두루 겸비하고 있습니다. 대기업에 근무하면서 어머니로부터 범절과 부덕과 교양을 쌓으면서 미래를 준비하고 있습니다.

김 선생님은 그야말로 높은 덕과 인격을 갖춘 어진 부인으로, 훌륭한 어머니로 여성의 모범을 보여주고 있는 것입니다. 그래서 우리학교 여 선생님들이 이구동성으로 김 선생님을 닮고 싶은 선생님 1순위로 꼽고 있다고 하네요.

이런 분이 학교에서도 모범을 보이기는 마찬가지입니다. 50대 중반의 선생님이신데도 학교의 발전에 조금이라도 도움이 되게 하기 위해 부장도 마다하고 3학년 담임을 맡아 수고를 하십니다.
김 선생님은 나이 많아 담임을 맡기지 않을까봐 걱정했는데 담임을 맡게 되니 참 행복하다고 하십니다. 아침, 저녁 자율학습시간에 교실에서 학생들과 함께 계시는 모습을 보면서 어떤 대는 한참이나 교실을 쳐다보기도 했습니다. 얼굴을 마주치면서 눈인사라도 하려고 했지만 끝까지 책만 보고 계시더군요.

아침마다 교실을 둘러볼 때면 예쁘게 차려입고 우아한 자태를 뽐내며 교실에 앉아 있는데 교실 전체가 훤합니다. 너무나 아름답습니다. 학생들과 함께 어우러져 있는 모습이 한 폭의 그림처럼 다가옵니다. 아마 이 모습을 본 선생님들은 다 같은 느낌을 받았을 것으로 생각됩니다.

자기반 학생들과 상담을 해보니 자기 어머니도 제자가 있다고 합니다. 제자의 제자를 가르치고 있습니다. 그러니 이들에게는 선생님으로서 말이 필요 없습니다. 어머니로서 행동으로 보여주기에 학생들은 저절로 따라옵니다. 김 선생님에게서 학생들은 아마 어머니의 따뜻한 정을 느끼고 있을 것입니다.

어느 날 교장실에서 학부모운영위원 한 분을 만나 이야기를 나누는 중 김 선생님이 학생들에게 영어를 어떻게 가르치고 있는지를 엿보게 됩니다. 학생들에게 영어시사를 공부하게 해 오고 거기에 관한 내용을 물어보기도 하고 토론하기도 하면 학생들의 질문을 받으며 하나하나 점검해 준다고 합니다. 실력을 갖춘 분이기에 가능하리라는 생각이 듭니다. 그리고 수업시간에도 차분히 학생들을 이끌어가는 모습을 보면서 교육의 경륜이 교육의 질을 높여준다는 사실도 깨닫게 됩니다.
김 선생님은 지도자의 탁월한 능력과 논리적인 대화능력, 풍부한 교직경력과 부장경력, 상담연수 100점을 받는 등 모든 승진의 여건을 갖추었는데도 승진에는 관심이 없습니다. 오직 학생들을 가르치는 데만 관심이 있습니다. 집에 가면 남편과 자녀들의 뒷바라지에만 신경을 씁니다.

그리고 때때로 후배 선생님들에게 가정교육에 대해, 삶의 지혜에 대해 말씀을 해 주시면서 많은 선생님들에게 깨달음을 안겨 줍니다. 지난주 저녁시간에 한 부장선생님으로부터 김 선생님에 대한 이야기를 들었습니다.

제법 많은 여윳돈이 있어 딸을 위해 여윳돈 일부를 주식에 투자하러 가서 ○천만원을 투자하려고 하니 담당자가 지금은 적기이니 가진 돈 전부를 투자하라고 하더랍니다. 그래도 안전하게 한다고 ○천만원을 투자했는데 그게 얼마 되지 않아 배로 주식이 올랐다고 합니다.

배로 벌었으니 기뻐하고 행복해야 할 텐데 그때부터 오히려 욕심이 들어오고 아쉬운 마음이 들어 속병이 생기려고 하고 홧병이 생기겠더라는 겁니다. 담당자 말처럼 5배의 전부를 투자했으면 더 많은 돈을 벌여 들일 수 있을 텐데 하면서요. 그래서 그 때부터 주식투자를 하지 않았다고 합니다.

김 선생님! 요즘도 부군과 함께 주말이면 등산을 다니시는지요? 더욱 건강관리 잘 하시고 건강 잘 유지하면서 학교에서는 학생들에게, 선생님들에게 많은 것 가르쳐 주시고요 가정에서는 신사임당처럼 예술가적인 타고난 숨은 재능을 잘 발휘해 좋은 작품을 자녀들에게는 물론 저에게도 선사해 주시면 어떨까요?