어제 시험 끝나는 날 오후 두 시 반부터 강당에서 학생 식생활 특강이 있었습니다. 이날 강연회는 십수년 간 대기업 식품회사의 간부로 근무하면서 가공식품의 위해성에 대해 몸소 많은 체험을 했고 현재 강연회 등을 통해 활발히 활동하고 계시는 전문가를 초청하여 ‘식생활이 살아야 건강이 산다’라는 주제로 학생들의 잘못된 식습관과 건강을 위협하는 해로운 음식물에 대해 강연하였습니다.

저도 강연을 들으러 교실을 지나 강당으로 가는데 우산이 없이 비를 맞고 강당으로 들어가려고 하는 것을 본 학생 한 명이 저에게 달려와 우산을 씌어 주더군요. 그 학생의 배려 깊은 행동을 보고서 고맙고 짜릿한 감동을 느끼게 되더군요.

이날 강연회에서는 이웃 초등학교 교장선생님께서도 오셨고, 이번에 시의회 의원이 되신 동창회 부회장님을 비롯한 임원, 운영위원장님을 비롯한 운영위원들, 학부모회장님을 비롯한 학부모들이 참석하여 자리를 빛내 주시니 보기가 좋았습니다.

강연회에 앞서 교장선생님의 인사말씀이 계셨는데 그 중 ‘우리학교의 교화인 백합이 향기를 진동하고 있는데 백합은 이렇게 한창 더울 때 꽃을 피워 향기를 발한다’고 하신 말씀이 의미 깊게 다가왔습니다. 우리 학생들도 백합처럼 장차 사회 곳곳에서 어려울 때, 힘들 때 더욱 향기를 발할 수 있는 인재들로 자랐으면 하는 생각을 하게 되더군요.

강연을 해주신 강사님은 식품전문가답게 알아듣기 쉽게 설명을 잘해 주셨습니다. 제일 먼저 설탕류인 가공식품-청량음료, 과자, 인스턴스 식품-을 피하고 비설탕류인 조청, 꿀을 섭취하는 게 좋다고 하네요. 그 다음은 나쁜 지방류- 마가린, 감자튀김 등- 대신 짜서 먹는 참기름, 들기름이 좋다고 합니다. 마지막으로 화학물질 즉 400가지 이상의 식품첨가물과 1,896가지의 향료, 방부제가 섞인 합성비타민 등을 피하고 대신 신선한 과일과 김치를 많이 먹고 된장을 먹는 것이 좋다고 하셨습니다.

이런 좋은 내용의 강의를 해 주셨는데도 학생들은 날씨가 더운데다 시험이 끝나 긴장이 풀린 탓인지 집중력이 떨어져 안타까웠습니다. 그리고 학생들은 건강에 대한 인식이 어른들처럼 그렇게 다급하게 다가오지 못하는 것 같았습니다.

오직 공부, 진학하는 데만 관심을 갖고 있는 듯한 인상을 주더군요. 아무튼 이번 강연을 통해 학생들이 좋아하는 과자, 빙과류, 빵, 캔음료수 등이 좋지 않다는 것을 깨달았을 것이고 이런 종류가 건강에 해롭기 때문에 먹는 학생들이 많이 줄어들 것으로 생각이 됩니다.

강연을 마치고 나온 강사님에게 이와 같은 좋은 내용들을 교육용 책으로 발간해 보급도 해 주시고 학생들의 식생활 개선과 건강관리에 더욱 힘써 달라고 부탁을 드렸습니다. 이번 강연을 듣고 학생들의 식생활 개선과 건강에 관한 강의가 여러 형태로 많아져야겠고 건강관리와 관련되는 책들이 많이 보급되었으면 하는 생각을 하게 되더군요.

강당에서 나오니 현관에서 안내하는 학생이 셋 있었는데 이 중 한 명이 저보고 한 학생을 가리키며 ‘이 학생이 교감선생님을 김철수라고 부른 학생입니다.’ ‘그래? 지금은 이름을 잘 알고 있나?’ 하니까 ‘예’하면서 ‘교감선생님을 좋아합니다. 교감선생님 팬이에요’하는 소리를 하네요. 그 소리가 무척이나 기분을 좋게 만들었고 오늘 아침까지 좋은 영향을 미쳤습니다.

두 달 전 학생회 주관으로 선생님 이름 석 자로 삼행시 짓기대회를 가졌었는데 비담임 선생님 부문에서 제 이름을 딴 삼행시를 지은 학생이 1등을 했습니다. 그 학생이 바로 이 학생인데 3학년 5반 박은정이었습니다.. 삼행시는 이러합니다. ‘문: 문곤섭 선생님은 저희 학교 교감선생님이십니다. 곤: 곤란하게도 제가 졸거나 떠들 때만 저희 반을 지나가시는 교감 선생님...섭: 섭섭해 하실지 모르겠지만.. 전 선생님 성함이 김철수인 줄 알았습니다...

제 이름을 몰라줘도 서운하기는커녕 80명이나 되는 선생님 중 저 자신의 존재를 알아주는 것만 해도 고마웠었는데 박은정 학생을 처음 만나 저를 좋아하고 저의 팬이라는 이야기를 직접 들었으니 그 기쁨 오죽하랴!