이제 방학에 들어갔다. 8월 26일까지 방학을 하게 된다. 지난 금요일 방학하는 날 비가 내리고 있었다. 하지만 선생님들과 학생들의 마무리 청소를 위해 비를 맞아가면서 열심히 하는 것을 보면서 잔잔한 감동의 물결이 내 가슴에 출렁거림을 맛보게 되었다.

방학선언을 하는 날이 되면 학생들은 힘들어한다. 다행히 비가 와서 교실에 앉은 채 방송으로 방학선언식을 하게 되었다. 교실에서는 담임선생님께서 다 들어가 계셨다. 방학선언식을 하는 날이면 땡볕 더위 속에서 그 동안 밀린 많은 상장을 전달하는 것과 학생들에게 당부말씀으로 인해 적어도 30분 이상 시달려야 하는 것을 경험해 왔던 터라 이날도 비록 운동장은 아니지만 교실마다 견딤을 위한 고역의 시간으로 각오를 하고 있었을 것이다.

이런 날일수록 짧고 간단하게 하는 것이 효과적이라는 것을 알고 그렇게 하도록 하였다. 모든 시상은 담임선생님께서 대신 전달하도록 하고 1,2,3학년 대표 한 명씩에게 학력 관련 상장만 전달했다. 그리고는 방학 동안에 지켰으면 좋겠다는 내용을 간단하게 세 가지로 말했다. A4용지 반 장 정도의 분량이었다.

하나는 성공한 사람들의 100가지 습관 중에 나오는 “여유가 있을 때 박차를 가하라”는 말을 인용해 이제 방학이 되었으니 목표를 향해 박차를 가해 보라고 하였다.

다음은 책 한 권을 꼭 읽도록 권했다. 로마의 철학자 키케로의 말을 인용해서 그렇게 하였다. 로마의 철학자 키케로는 “책은 청년에게는 음식이 되고, 노인에게는 오락이 되며, 부자일 때는 지식이 되고 고통스러울 때는 위안이 된다”고 하였다. 그러므로 틈틈이 시간 내어 책 한 권을 꼭 읽도록 권하였다.

마지막으로 건강에 유의하도록 하였다. 이 세상에서 가장 소중한 것이 무엇이라고 생각하나? 건강이다. 그렇기 때문에 방학 동안에 규칙적인 생활과 적당한 운동으로 건강을 잘 지키도록 노력하도록 당부하였다. 방학 중 아무런 사고 없이 잘 지내도록 당부하면서 끝을 맺었다.

1학년 부장선생님 반에서는 학생들이 30분 정도 시간을 기다려야 합니까? 하고 물었을 때 담임선생님은 아마 예전의 경험을 비춰 아마 40분은 각오해야 한다고 이야기를 해주었다고 한다. 그런데 30분은커녕 10분도 안 되어 끝마치니 반마다 박수를 치며 환호했다고 한다. 그리고 1학년 부장선생님께서는 다시 반복해서 학생들에게 주지시켜 주었다고 하는 이야기를 점심식사 시간에 듣기도 하였다.

내가 원하는 대로 더울 때 방학식은 간단할수록 빠를수록 좋고 효과적이라는 생각대로 그렇게 하였다. 앞으로도 계속 그렇게 할 것이다. 틀에 박힌 식보다 어떻게 하는 것이 학생들에게 유익이 되고 효과적인지를 생각해 보고 그렇게 할 것이다.

이제 학교에는 학생들이 대부분 보이지 않는다. 방과 후 활동 교육에 참여하는 학생 일부와 당번학생들만 보일 뿐이다. 운동장에 운동하는 학생들만 몇 명 보일 뿐이다. 나머지 학생들은 교육의 장소를 학교에서 가정으로 옮겨 갔다. 그렇다고 교육이 멈춤이 아니다. 교육은 지속이다. 교육은 한시도 멈춰서는 안 된다. 교육은 지속적이어야 한다. 그렇기 때문에 선생님들은 학생들의 관심에서 멀어지면 안 된다. 늘 관심과 사랑을 갖고 지도해야 한다.

문제를 안고 있는 학생들에게 지속적인 지도가 뒤따라야 할 것이다. 그래야 탈선하지 않고 바른 길을 갈 수 있을 것이다. ‘오늘’ ‘매일’ ‘교육’이라는 세 낱말을 떠올리면서 오늘도 학생들에게 관심을 가졌는가? 매일 그렇게 했는가? 오늘, 매일, 학생들을 교육하고 있는가? 라는 물음을 자신에게 던져봐야 한다. 그래야 멈춤이 아닌 지속적인 교육이 이루어졌다고 말할 수 있을 것이다.

교육은 멈춤이 아니고 지속이다.