들국화로 불리는 구절초는 산기슭의 풀밭에서 자란다. 9∼11월 줄기 끝에 연한 홍색이나 흰색 꽃이 핀다. 향이 좋아 베갯속으로 사용하거나 꽃으로 술을 담그기도 하고, 모양이 아름다워 관상용으로 재배할 만큼 이용되는 곳도 많다.
구절초 꽃으로 축제를 여는 사찰이 있다. 행복도시 건설현장에서 가까운 공주시 장기면 산학리의 장군산 아래에 위치한 영평사가 바로 그 주인공이다. 10월 4일부터 19일까지 가을빛 들풀향기를 주제로 구절초 꽃 축제를 여는 영평사를 개천절 날 미리 다녀왔다.
큰길가와 담장에 꽃을 피운 구절초와 맨드라미를 보면서 사찰의 진입로로 들어서자 온통 구절초 꽃 세상이다. 우리나라의 토종 꽃들이 그러하듯 구절초 꽃은 수수해서 정감이 간다. 사찰 주위 3만여 평에 꽃을 피운 산구절초와 바위구절초가 아름다운 구절초 정원을 만들었다.
흰색의 구절초 꽃 때문에 대웅보전, 적묵당, 설선당이 더 고즈넉하다. 사찰을 찾은 사람들도 구절초 꽃길에서 조용히 사색에 잠긴다. 꽃소식 듣고 날아온 나비들의 춤사위도 구경거리다.
대웅보전 뒤편의 삼성각과 연꽃 정원으로 이어지는 꽃길을 거닐며 사찰을 둘러보고 있노라면 꽃향에 흠뻑 취한다. 일주문 앞 농가의 감나무에 붉은 색 감이 가득 달려있어 하얀 색의 구절초 꽃과 대비를 이룬다.
행사기간에는 산사음악회, 7080 작은 음악회, 구절초 사진전시회, 구절초 꽃차 시음회, 바자회 등 다양한 볼거리가 제공된다.
[영평사 안내]
1. 전화번호 : 041)857-1854
2. 홈페이지 : http://www.youngpyungsa.org
[교통안내]
1. 경부고속도로 청주 IC - 36번 국도 대전공주 방향 - 상리사거리 좌회전 - 번암사거리 좌회전 - 1번 국도 - 종촌육교 우회전 - 은용교차로 우회전 - 691번 지방도 산학리 방향으로 좌회전 - 이정표 보고 우회전 - 영평사
2. 경부고속도로 - 천안논산간 민자고속도로 - 정안IC - 23번 국도 - 목천교차로 직진 - 송선교차로 좌회전 - 은용교차로 우회전 - 691번 지방도 산학리 방향으로 좌회전 - 이정표 보고 우회전 - 영평사
3. 중부고속도로 서청주 IC - 36번 국도 대전공주 방향 - 상리사거리 좌회전 - 번암사거리 좌회전 - 1번 국도 - 종촌육교 우회전 - 은용교차로 우회전 - 691번 지방도 산학리 방향 - 이정표 보고 우회전 - 영평사
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