지난해보다 여름방학이 7~10일 줄었다고 한다. 주5일 수업제 도입의 여파이다. 우리학교도 지난해에 비해 8일정도 여름방학이 줄었다. 올해 방학일수는 27일이다. 학생들이 울상이다. 여름방학을 기다렸는데, 확 줄어든 방학때문에 불만이 많다. 주5일 수업제로 인해 방학이 줄어드는 줄 알았으면 주5일 수업제 도입 설문에서 반대 했을 것이라고 이야기한다. 마침 인근에 주5일 수업제를 실시하지 않는 학교가 있어 비교가 되는 모양이다.

학부모들도 비슷한 의견을 제시하고 있다. 자녀들과 함께 여름휴가계획을 세우는데 어려움이 많다고 한다. 학부모와 학생들의 일정을 맞춰야 하기 때문이다. 별도의 체험학습 프로그램에 참가할 경우도 어려움이 따른다. 줄어든 방학기간에 맞춰야 하기 때문이다. 국외 체험학습에도 영향을 준다고 한다. 학생과 학부모들의 불만요소가 여러 곳에서 나타나고 있다.

주5일 수업제 도입으로 방학이 줄어들 것이라는 것은 이미 예견되었던 것으로 이상한 현상은 아니다. 여름방학뿐 아니라 겨울방학도 줄어들 수 밖에 없다. 방학이 줄어드는 이유가 주5일 수업제의 여파이긴 하지만 실제이유는 다른 곳에 있다. 주5일 수업제 도입으로 각급학교의 수업일수는 190일 내외로 정해졌다. 산술적으로 계산하면 지난해까지 205일 수업을 했기 때문에 방학을 1-2일 정도만 줄이면 수업일수를 채울 수 있게 된다.

월2회 토요휴업일을 가졌을때의 수업일수가 205일이니, 올해는 15일의 여유가 있는것이다. 매년 34주의 수업을 하게 되어 있으므로, 이중 17주는 토요일에 수업을 했고, 17주의 토요일은 휴업을 한 셈이다. 따라서 15일의 여유를 감안하면 2일정도만 방학일수를 줄이면 되는 것이다. 그런데 현실이 다르게 나타나는 이유는 주5일 수업제를 도입하면서 조건을 걸었기 때문이다.

즉 연간 수업일수를 195일 이상으로 하라는 것과, 주중에 7교시 수업편성을 최소화하라는 것, 실제 교과수업을 하는 시간을 1,020시간 이상으로 편성하도록 했기 때문이다. 1,020시간 속에는 창의적체험활동이나 고사시간은 포함되어서는 안되도록 하였다. 순수하게 교과수업 시간만으로 1,020시간을 채우라고 한 것이다. 1,020시간에 창의적 체험활동 102시간을 더하면 1,122시간이 나오는데 이 시간이 중학교의 초소 수업시수인 것이다. 여기에 2009개정교육과정이 도입되지 않은 3학년과 1,2학년 학생들의 고사시간에도 영향을 받았다고 볼 수 있다.

결국 195일 이상을 편성하면서 주중 7교시 수업을 최소화하다보니 방학일수를 줄일 수 밖에 없었다. 전체 수업시수인 1,122시간은 비교적 쉽게 채워진다. 물론 195일 이상 수업을 했을때의 이야기이다. 1,122시간보다 1,020시간 확보가 더 어렵다. 순수하게 교과수업시수만을 의미하기 때문이다. 주중에 7교시 편성을 2-3회정도 고정적으로 편성한다면 수업시수 확보가 되겠지만 그렇지 않다면 별다른 방법이 없다.

수업일수의 경우 관련규정에는 190일이상 이지만 교육청에서 자체적으로 지시를 내린 것이 195일 이기 때문에 중학교에서는 모두 이 지시를 따를 수 밖에 없다. 7교시 수업을 최소화(주1회 정도)하게 되면 수업일수 195일은 쉽게 넘어간다. 따라서 시교육청에서는 190일 내외로 규정했다고 하지만 이는 이론적인 일수 일 뿐, 실제로는 195일을 할 수 있도록 장치를 마련한 것이나 마찬가지 이다.

여기에 2009개정교육과정의 시행으로 고사시간이 1,2학년과 3학년이 다른 점도 방학일수 감소에 영향을 주고 있다. 즉 매학기 8과목 이내만 이수하도록 한 1,2학년의 경우 2일 정도면 고사가 끝나게 되지만 3학년의 경우는 과목수가 많기 때문에 3-4일이 필요한 것이다. 전체적으로 학기당 2회의 시험을 치른다고 볼때, 1,2학년과 3학년이 2-3일 정도의 고사일수에서 차이가 발생하게 되는데, 학교의 입장에서는 전체적으로 학사일정을 운영해야 하기 때문에 3학년에 맞춰 고사일수를 운영할 수 밖에 없는 것이다.

방학일수의 축소는 에너지 절약에도 도움이 되지 않는다. 에어컨이나 난방기구의 가동일수가 늘어나고 결국은 과도한 에너지 사용이 될수 밖에 없다. 며칠이기 때문에 별로 상관이 없을 것으로 볼 수도 있지만 전체적으로 볼때는 상당한 부담으로 작용할 수 밖에 없는 것이다. 현재도 학교의 전기료 부담이 상당한 것이 현실이다.

결국 이런 문제들이 방학일수 축소와 직접적인 관련이 있는 것이다.  이 문제를 해결하기 위해서는 일단 수업시수를 조정하고, 연간최소 수업일수를 줄여야 한다. 여기에 창의적체험활동 시간을 순수 수업시간에 넣어야 한다. 창의적체험활동 시수의 포함 여부는 각 시도교육청에서 결정 해야 할 문제이지만 방학일수가 많이 줄어드는 것이 학생들에게 바람직한 것인지 생각해 볼 필요가 있다. 연간 최소 수업일수를 줄이기 어렵다면 창의적체험활동 시간도 1,020시간에 포함시켜 주어야 한다. 여기에 고사시간도 1,020시간 속에 넣을 수 있도록 한다면 지금보다 훨씬더 수월해 질 수 있다. 190일을 수업일수로 해도 해결이 된다는 이야기이다.

현재의 구조가 그대로 유지된다면 앞으로도 방학일수의 축소는 불가피하다. 또한 재량휴업일을 1-2일 정도밖에 할 수 없다. 주5일 수업제의 도입이 학생들에게 학습부담을 줄이고, 다양한 경험을 통해 인성을 함양하도록 하기 위한 것이라면 어떤 방법으로든지 개선이 되어야 한다.