봄비가 촉촉이 내리는 토요일 아침이다. 토요일이라도 학생들은 모두 학교에 있다. 기숙사 생활을 하기 때문에 1,2학년 오전까지 자기주도적 학습을 하고, 3학년은 오후까지 자기주도적 학습을 한다. 그리고 주말틈새교육을 실시한다. 영어를 비롯하여 외국어자격증반과 논술반을 개설 운영하고 체육동아리, 음악동아리 등 사물놀이를 비롯하여 여러 동아리 클럽활동을 한다.

학생들이나 선생님들이나 모든 사람들은 환경의 영향을 많이 받는다. 학교가 공부하는 분위기면 공부를 하지 않거나 적당히 하는 학생도 공부하는 쪽으로 쏠려간다. 학교가 인사하는 분위기이면 인사하지 않는 학생들도 자연스럽게 인사하게 되고 인사를 체질화시켜 나간다. 학교가 독서하는 분위기면 독서하지 않거나 독서를 싫어하는 학생도 자극을 받아 독서를 하게 된다.

한 선생님의 역할이 참 중요하다. 주도적으로 이끌어가는 선생님이 참 중요하다. 한 선생님이 아침마다 일찍 출근을 해서 매일 아침 마당을 쓴다면 나머지 모든 선생님들이나 학생들이 자극을 받고 도전을 받게 된다.

한 학생이 영어를 잘하고 외국어를 잘하면 다른 학생들도 자극을 받게 되고 도전을 받게 된다. 외국어를 하지 않으면 안 되겠다는 깨달음을 얻게 되고 최선을 다해 외국어를 잘 구사할 수 있도록 최선을 다한다.

사서삼경의 하나인 맹자의 ‘六.등문공장구하’의 제6장에는 대불승과 설거주라는 두 송나라의 신하가 나온다. 대불승이라는 신하는 자기의 왕이 착하지 않은 것을 보고 걱정이 되어서 맹자에게 찾아가 질문을 던졌다. 자기의 왕이 착해지기를 바라는데 방법이 없습니까? 하고 물었을 때 맹자께서 가르치신 말씀은 환경과 전문지식과 여건을 갖춰야 함을 말해주었다.

맹자께서 예를 들어 설명하였다. 제나라의 말(言語)하기를 바라면 초나라 사람이 가르쳐 하겠나? 제나라 사람이 가르쳐야 되겠나? 하고 되물었다. 제나라의 말을 배우려면 제나라의 말을 할 줄 아는 제나라 사람에게서 배워야 하는 것은 당연하다.

제나라 말을 할 줄 모르는 초나라 사람 몇 명이 열정을 가지고 가르치려고 해도 안 된다. 매를 들어 채찍질해도 안 된다. 전문지식이 없는데 어떻게 전문지식을 가르칠 수가 있겠나? 영어를 못하면서 영어를 가르칠 수 없고 중국어를 못하는데 중국어를 가르칠 수가 없다. 아무리 열정과 매를 가지고 지도해도 소용이 없다. 어설프게 알아도 잘 가르칠 수 없다.

또 수년 동안 제나라 서울거리에 살게 하고 매를 들고 채찍질하면서 초나라 말을 하도록 해도 불가능하다. 환경이 참 중요하다. 제나라에서는 제나라 말을 잘 배울 수가 있고 초나라 말을 잘 하려고 하면 초나라에 살게 하면 빠르게 배울 수 있다. 환경이 참 중요하다. 공부할 수 있는 분위기, 책을 읽을 수 있는 분위기, 자학자습을 할 수 있는 분위기가 되면 학생들은 더불어 면학에 열중하게 된다.

설거주라는 착한 신하를 왕의 처소에 기거하게 하면 왕의 처소에 있는 자들이 남녀노소를 막론하고 모두가 설거주를 닮아 착한 사람이 되어 왕도 착한 사람이 될 수 있고 선한 일을 할 수 있게 된다. 내가 착하면 많은 사람들에게 좋은 영향을 미치게 되지만 내가 착하지 못하면 많은 사람들에게 나쁜 영향을 미치게 된다. 성품이 좋은 선생님이 필요한 이유도 여기 있다.

우리 선생님들은 실력 있는 선생님, 품격 높은 선생님, 선을 행할 줄 아는 선생님, 좋은 분위기를 만들어주는 선생님이 되면 학교에 속한 모든 선생님들도, 학생들도 변화의 모습을 가져오지 않을까 싶다.

사람들은 죽을 때까지 성장해야 한다. 계속해서 성장해야 한다. 특히 우리 선생님들도 성장해야 하고 학생들도 성장해야 한다. 그러기 위해서는 변화해야 한다. 끊임없이 변화해야 한다. 먼저 내가 변하면 학생들이 변하고 학교가 변한다.