저자 김병완은 잘 나가는 대기업의 중견 간부였다. 어느 날 문득 인생에 대한 회의가 밀려와 미련 없이 사표를 던지고 3년 동안 책 속으로 잠수했다고 한다. 그 결과 새로운 인생을 살게 되었다고 고백한다.
그는 에디슨, 헬렌 켈러, 아인슈타인, 처칠, 빌 게이츠…… 성공한 사람들의 인생에는 반드시 폭발적인 독서의 시기가 존재했다고 주장한다. 이들은 보통은 엄두도 못 내는 엄청난 양의 책을, 그것도 짧은 시간에 읽어 내려갔다. 이른바 ‘집중 독서의 법칙’으로 인생의 주인이 되었다는 것!
그런데 왜 집중 독서일까? 집중 독서는 우리로 하여금 독서의 임계점을 돌파하게 만들어주기 때문이라는 것. 독서의 임계점(臨界點)을 돌파하는 순간 전혀 다름 삶이 펼쳐진다는 그의 주장엔 설득력이 있다. 수많은 사람들이 독서의 임계점을 넘지 못하고 그저 간헐적인 독서에만 만족하며 사는 게 현실이다. 아예 책과 담을 쌓고 있는 사람, 시간 없어 책 읽을 시간이 없다면서도 텔레비전에 바치는 시간은 아깝지 않은 우리들의 맨 얼굴이 부끄럽게 비춰지는 책이다.
인생의 3년은 하루 중 정확히 48분!
저자가 주장하는 것이 바로 ‘48분 기적의 독서법’이다. 그렇다면 왜 ‘48분’ 기적의 독서법일까? 보통 사람들의 평균 수명을 90년으로 잡고 이 90년의 인생 주기 중 3년이란 시간은 하루 24시간 중 정확히 48분에 해당한다는 것. 또한 하루 중 우리가 헛되이 보내는 시간을 모으면 48분이라는 계산을 얻을 수 있다고 주장한다.
인생의 비법은 없다. 그러나 독서의 비법은 있었다. 이 책은 집중독서로 새로운 인생, 멋진 인생을 살다간 위인, 그런 삶을 살고 있는 현재 진행형인 사람들까지 친절하게 소개해 준다. 누구라도 3년 몰입 독서로 천 권을 읽어내면 전혀 다른 삶을 살 수 있다고 장담한다. 그런 그의 주장에 고개가 끄덕여지는 책이다. 책 읽기에 나태해질 때마다 죽비처럼 흔들어줄 책이 분명하다.
이 책에서 가장 가슴에 닿는 송나라 때의 개혁 정치가 왕안석의 권학문 중 일부를 소개해 올린다.
1. 독서에는 큰 비용이 들지 않고 독서를 하면 만 배의 이익이 생긴다.
2. 책은 관리들에게 재주를 더해주고 군자에게 지혜를 더해준다.
3. 돈이 생기면 곧 서재를 짓고 돈이 없으면 도서관에 가서 책을 읽어라.
4. 가난한 사람은 책으로 인하여 부유해지고 부유한 자는 책으로 인하여 귀해진다.
5. 어리석은 사람은 책을 얻어 현명해지고 현명한 자는 책으로 인하여 이로워진다.
6. 책 읽어 영화를 누리는 것은 보았어도 책 읽어 실패하는 사람은 보지 못했다.
7. 황금을 팔아 책을 사서 읽어라 책을 읽으면 더 많은 황금을 쉽게 살 수 있다.
