요즘 세상의 트랜드가 소확행(작지만 확실한 행복)이다. 우리에게서 행복은 커다랗고 위대한 것에서 오는 것이 아니다. 또 행복은 멀리 있는 것이 아니다. 행복은 작은 것에서, 가까운 곳에서 찾을 수 있다. 이게 바로 진짜 행복이다. 행복은 누가 거저로 가져다 주는 것도 아니다. 행복은 자신이 만드는 것이다.

일월공원에서 10개의 정원을 가꾸는 사람들. 약칭이 행짓사(행복을 짓는 사람들)이다. 이들의 활동을 보니 명칭을 변경해야겠다. 행지퍼사(행복을 지어 퍼뜨리는 사람들)로, 왜? 아름다운 정원을 만들어 산책객에게 선사하니 이들은 행복전도사다. ‘혼자 행복’보다 ‘우리 함께 행복’이 행복의 크기가 커진다.

22일 10시, 일월공동체 정원에서는 정원 푯말만들기 체험이 있었다. 푯말을 만들어 정원에 세워 놓는 것이다. 참가한 회원은 모두 20명. 여기에서 어떠한 일이 벌어질까? 기대 이상의 흥미진진한 세상, 행복 세상이 펼쳐지고 있었다.

오늘 프로그램을 위해 정선아 강사가 초빙되었다. 그는 10개의 정원 푯말을 만들어 가지고 왔다. 푯말의 재료는 원목. 푯말 하나하나를 들면서 나무재료를 소개한다. 나무의 특성을 이야기한다. 소태나무, 다릅나무, 느티나무, 백합나무, 플라타너스, 뽕나무, 호두나무 등이다. 나무마다 색깔이 다르고 모양도 다르다.

강사는 여기에 글씨를 썼다. 글씨 색은 정원의 특색을 샬렸다. 글씨 모양은 원목의 자연 바탕을 이용했다. 예컨대 나무에 옹이가 있으면 그 옹이를 이용해 ‘ㅇ’ 자음을 썼다. 그러고 보니 푯말 하나하나가 예술 작품이다. 행짓사 송순옥 대표는 걱정이 앞선다. ‘정원의 꽃보다 푯말이 돋보이면 안 되는데….‘

그럼 회원들이 할 일은 무엇인가? 푯말에 기둥을 붙이는 것. 기둥엔 작업하기 쉽게 구멍이 뚫려 있다. 나사로 연결시키면 되는데 전동드릴을 이용했다. 강사는 전동드릴 사용 시범도 보인다. 쉬운 것 같지만 두 명의 협업이 필요하다. 한 명은 나무를 잡아주고 한 명은 나사를 조이고. 회원들은 동심으로 돌아간 듯 신기하고 재미있는 표정이다.

다음엔 냅킨 스티커 붙이기. 글자만 들어간 푯말에 그림을 붙이는 것. 나는 하늘정원 담당이라 앞면엔 하트 모양을, 뒷면에 작은 해바라기를 붙였다. 특이한 사실은 사람들이 살피지 않는 푯말 뒷면까지 신경을 썼다는 점이다. 보통사람이라면 보이는 곳만 신경 쓴다. 그런데 여기서는 뒤태까지 꾸민 것. 이런 경험은 처음이다.

푯말의 부패를 막기 위해 외부용 바니쉬를 발랐다. 푯말의 앞뒤, 옆면, 기둥에 세 차례 정도 칠을 했다. 이렇게 하면 나무 푯말의 수명은 2년 정도 간다고 한다. 칠이 마르는 동안에는 담당 정원에 가서 김매기를 하였다. 여기서 실명제의 힘을 보았다. 맡은 정원에 정성을 쏟는다. 이어 푯말을 다 함께 들고 기념사진을 남겼다.

이제 푯말을 정원에 세우는 것. 가장 시각적 효과를 거두는 장소를 정해 삽으로 흙을 파고 푯말을 세웠다. 그리고 기록사진을 남겼다. 정원에 예술성이 담긴 푯말이 붙으니 정원 품격이 올라간다. 내가 가꾸는 정원에 나의 손으로 푯말을 세우니 애정이 더 커진다. 노작(勞作), 공작(工作), 근로(勤勞)의 행복을 느끼는 순간이다. 교육학자 페스탈로찌와 존 듀이가 생각난다.

정선아 강사는 “소중한 시간에 모여 함께한 활동은 서로 서로에게 즐겁고 건강한 힐림의 시간이 되었다”며 “오늘 이 작업은 작은 과정이지만 그 안에서 자연스럽게 소통하고 교류, 협동하는 즐거운 시간이었다”고 말했다. 이어 “이 푯말 하나로도 정원에 관심과 애정이 조금 더해져서 모두가 행복하고 사랑받는 공간이 되면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.

일월공원 공동체 정원 이름을 송순옥 대표의 인터뷰로 소개한다. ⓵달빛정원(하얗게 핀 구절초가 달빛에 부서지는 느낌) ⓶추억정원(옛날 어머니들이 담장 앞에 맨드라미, 백일홍, 채송화 등의 화단 추억 회상) ⓷들꽃정원(여러 가지 야생화를 모아 심은 정원) ⓸하늘정원(봄에는 캘리포니아 양귀비, 가을에는 메밀꽃으로 뒤덮여 하늘을 향해 하늘하늘거리는 느낌) ⓹무지개 정원(영국 정원의 자연적인 느낌의 여러 가지 꽃을 심어 알록달록 7가지 무지개색으로 연출)

⓺뿌리정원(이른 봄에 화사한 꽃으로 주민들을 반겨줄 수선화와 튤립 등 구근식물을 가을에 심을 예정) ⓻채소정원(텃밭식물로 많이 이용하는 엽채류를 심어 여름에 쌈채로 활용) ⓼향기정원(여러 가지 허브식물을 식용으로 이용하기도 하고 향기를 더해 줌) ⓽아이리스정원(붓꽃류를 종류별로 모아 심음) ⓾바람정원(그라스와 사초류, 말채 등은 겨울정원으로 좋고 가을바람에 그라스가 흔들리는 멋을 즐길 수 있음)