90년대 중반부터 최근까지 과목별로 출판된 ‘교실 밖 시리즈’ 도서가 유행한 적이 있다. 교실에서 배운 내용을 교실 밖에서 응용해 호기심을 해결할 수 있을 때 비로소 살아있는 지식을 공부한다는 내용이다.

우리 학교는 교실에서의 지식이 교실 밖으로 확장돼야 한다는 교훈을 실천하고 있다. 학생들이 평소 수업 중 품었던 호기심을 해결하고, 그 탐구 내용을 친구들 앞에서 발표하는 영선 학술제, 이른바 YAS(Yeongseon Academic Seminar)를 운영한다. 동아리 주제별로 부스를 운영해 동아리의 정체성을 높이고 학생들의 자발적 참여를 끌어내고 있다. 올해는 코로나19 확산 방지를 위해 손 소독은 물론 마스크 착용을 하는 등 방역 관리지침을 준수한 가운데 열었다. 

교과 지식으로 창의성 키우기

올해로 3회째를 맞는 YAS에서는 교과 관련 주제가 선정됐다. 우선 지리·역사 교과에서는 ‘독도는 왜 대한민국 영토인가?’에 대한 탐구 결과를 발표했다. 단지 애국심에 의한 감정적인 호소가 아닌 지리적·역사적·국제법적 시각에서 독도는 명백한 대한민국 영토임을 확인했다. 미술 교과에서는 학생들의 미적 감각을 패션으로 연결해 발표했다. 발표 학생은 자신의 신체적 약점을 보완하고 자신감을 표출하는 옷차림 연출에 대한 정보를 제공하여 많은 박수를 받았다. 예를 들어 어깨가 좁은 사람은 밝은색 계통의 옷을 입어서 상대적으로 좁은 어깨를 풍만하게 연출할 수 있다. 이것은 스스로 경험하고 탐구하여 내린 결론이기에 또래 학생의 공감을 얻기에 충분했다.

‘인공지능(AI) 그게 뭐야?’라는 주제는 과학 및 정보 교과로 이어졌다. 4차 산업혁명 시대를 살아가는 우리에게 인공지능은 이미 삶의 일부이기 때문에 이제는 인공지능을 어떻게 활용하느냐가 매우 중요하다. 우리는 인공지능의 원리를 이해하고 적절히 활용할 줄 알아야 19세기 초 영국에서 발생한 기계 파괴 운동과 같은 재앙을 막을 수 있다는 결론을 내렸다. 학생들의 교과 지식이 창의적으로 표출됐다.

꿈·끼 발현할 환경 제공해야

우리 학교는 정규 동아리 외에도 10여 개의 자율 동아리가 활발히 운영되고 있다. 자율 동아리라는 이름에 걸맞게 관심 분야가 비슷한 학생들이 모여 스스로 동아리를 조직하고 운영한다. 동아리 부스 행사의 가장 큰 목적은 학생들의 ‘참여와 공유’이다. 동아리 부원들이 각자 동아리 활동을 통해 배우고 느꼈던 것들을 재미있는 프로그램으로 만들어 타 동아리 학생들에게 제공하는 방식으로 열렸다. 

학생들은 교사의 생각 이상으로 뛰어난 잠재력과 능력을 지닌다. 교과 지식을 전달하는 것도 중요하지만 학생들이 마음껏 꿈과 끼를 발현할 수 있는 환경을 제공하는 것이 앞으로 우리 교사가 해야 할 일이 아닐까 생각해본다.