초등학교 교사의 논문이 과학기술분야에서 세계적인 실력을 인정받는 논문만이 색인에 올라가는 미국 과학기술정보연구소(ISI)의 SCI(Science Citation Index·과학기술논문인용색인)에 채택돼 화제가 되고 있다.

주인공은 경남 김해 진영대창초등학교 이창두(42) 교무부장으로 경남대학교 대학원에서 연구했던 박사학위 논문을 바탕으로 5년여의 연구 끝에 얻어낸 성과다.

SCI는 매년 과학기술분야 논문인용정보로 30년 이상 엄정한 심사를 거쳐 학술적으로 기여도가 높은 논문을 선정, DB를 구축해 과학기술 논문수, 국가별, 연구기관별 논문수와 순위 등을 제공하는 논문 색인 자료다.

매년 발표되는 전체 국제 논문 중 약 15%만이 이 범위에 포함될 정도로 심사를 통과하기 어려워 SCI에 오른 것만으로도 전 세계의 과학기술 분야 의 우수 논문으로 꼽힌다. 이 교사의 경우 2002년에 출원 2년여 만에 심사에 통과, 채택돼 더 화제가 되고 있다.

이번에 채택된 논문은 ‘동적 키를 이용한 블록 암호화 알고리즘 설계’(Design and evaluation of a block encryption algorithm using dynamic-key mechanism)'로 정보보호의 기반이 되는 암호화 관련 연구다.

이 교사는 연구에 대해 “최고 수준의 IT인프라를 보유하고 있지만 사실상 마음만 먹으면 언제든지 원하는 정보를 빼올 수 있을 만큼 사람들의 정보보안 인식이 낮다는 것에 착안해 연구하게 됐다”며 “이번 연구처럼 자료 등에 암호화 단계를 거치면 혹시 정보가 유출되더라도 해당 암화화 키가 없으면 해독이 불가능 하다”고 말했다.

이 교사는 컴퓨터 분야의 연구에 대한 열정으로 학교 일과가 끝나는 시간부터 매일 밤11시까지 연구에 몰두해 2002년 8월 공학박사를 취득했고 지난 14회, 20회 전국교육자료전 과학교육분야에 1등급으로 입상하기도 했다.

또 학교 현장에서는 학사 일정업무를 처리할 수 있는 프로그램을 개발하고 활용해 학교 업무의 간소화 및 효율화에 기여했으며 매년 4월과 10월에 작성하는 김해교육청 초등학교 교원명부 프로그램을 인터넷에서 활용하는 프로그램을 개발, 호응을 얻고 있다.

이 교사는 “처음에는 색인에 올랐다는 것이 믿기지 않고 많이 놀랐다”면서 “칭찬에 인색한 심사위원들도 이례적으로 ‘괜찮다’면서 실력을 인정해줘 앞으로 연구하는데 큰 힘이 될 것 같다”고 말했다.