교육부는 APEC 국제교육협력원과 17~23일 서울 일원에서 ‘2026 한·중·일 어린이 동화교류대회’를 개최한다.

2002년부터 시작해 올해로 20회를 맞이한 한·중·일 어린이 동화교류대회는 3국의 어린이들이 서로의 문화를 이해하고 우정을 나누는 대표적인 미래세대 교류 사업이다. 한국, 중국, 일본이 매년 순환 개최하고 있다. 올해는 한국 34명, 중국 33명, 일본 33명 등 100명의 어린이(초등학교 4~6학년)를 포함해, 인솔교사와 이전 대회의 참가자 등 200여 명이 참석한다.

이번 대회의 주제는 '달'이다. 같은 달을 바라보면서도 서로 다른 이야기를 만들어 온 3국의 문화적 다양성을 바탕으로, 서로의 차이를 존중하고 이해하며 우정을 키워가자는 의미가 담겼다.

대회에 참가한 어린이들은 '달'을 주제로 한 3국의 전래동화를 소개하고 독서 활동에 참여하며 우정을 다진다. 달과 관련된 다양한 체험·제작 활동에 참여한 후 직접 창작 동화책을 만들어 발표하는 시간을 갖는다. K-팝 체험, 한복 입기 체험 등을 통해 한국 문화도 경험한다.

이번 대회에는 2016년부터 2018년까지의 대회 참가자 26명도 참석한다. 이들은 어린이들에게 과거 자신의 대회 참가 경험을 들려주고, 한·중·일 협력의 미래와 각자의 진로를 주제로 대화를 나눌 예정이다. 이에 대해 교육부는 20회에 걸쳐 축적된 교류의 성과는 물론, 참가했던 학생들 간 청년세대까지 이어지는 우정의 감동 등을 기대하고 있다.