교육부은 16개 시·도교육청, 한국청년기업가정신재단과 29일 서울 서초구 aT센터에서 '2026 대한민국 청소년 창업경진대회' 최종 결선 및 시상식을 개최한다고 28일 밝혔다.

13회를 맞은 이번 대회는 ‘인공지능(AI) 대도약의 시대, 내일의 유니콘 창업을 꿈꾸는 우리!’를 주제로 운영되며, 지난해 보다 135개 증가한 783개 청소년 창업동아리가 경쟁한 끝에 결선에 진출한 최종 50개 동아리가 참가한다.

이들은 각각 창업 품목(아이템) 전시 체험관(부스)을 운영하면서 심사위원들에게 현장평가를 받는다. 상위권 수상 동아리에는 2027년 ‘모두의 창업’ 프로젝트 1단계 서류 심사 면제와 함께 창업활동자금 지원, 창업 상담(멘토링) 등이 제공된다.

행사에는 시상식 외에도 ‘포브스코리아 30세 이하 리더’에 선정된 청년 창업가 등이 자신의 창업 여정을 들려주는 ‘창업가 이야기 공연(토크콘서트)’, 최신 기술 체험 공간, 권역별 거점 창업체험센터의 창업체험관(부스) 등 학생·학부모·교원 등 누구나 참여할 수 있는 창업체험교육 프로그램이 마련된다.

역대 창업경진대회에 참가했던 선배들도 ‘창업체험교육 플랫폼(YEEP) 동문’ 체험관(부스) 운영을 통해 후배들이 실질적인 창업 역량을 키울 수 있도록 돕는다.

장홍재 교육부 학교정책실장은 “국가창업 시대에 발맞춰 청소년들이 이번 대회를 통해 창업에 도전하고 창업가정신을 배우길 바란다”며 “AI 시대 속에서 학생들이 자기 주도적 진로설계를 할 수 있도록, 관계 부처‧기업과 협력하면서 현장에 다양한 진로·창업교육 프로그램을 지원하겠다”고 말했다.