광주시교육청(교육감 김원본)이 과학교육내실화를 위해 추진 중인 초등학교 과학교사전담제가 결실을 맺고 있다. 이에 따라 학교 과학교과 수업의 질적 향상도 이뤄지고 있는 것으로 나타났다.

교육청이 지난 달 26일 발표한 자료에 따르면 광주지역 초등학교 과학교과 전담교사는 2001년 2명을 비롯, 2002년, 2003년에는 한 명도 지원하지 않는 등 고사위기에 처했으나 2004년 26명, 지난해 38명 등 꾸준히 늘어 올해는 66명으로 집계됐다.

이같은 지원 증가는 ‘과학수업은 실험실에서’라는 슬로건 아래 해외연수 지원, 인사 인세티브 제공 하고 과학전담교사의 애로사항을 해결하는 등 행정지원이 있었기 때문이라는 것이 시교육청의 분석이다. 그동안 초등과학전담은 실험재료준비, 내용의 전문성, 사고위험 등으로 인해 교사들 사이에 기피과목으로 인식돼 왔었다.

교사들의 적극적인 활동은 일선 교육현장의 질적 향상으로 이어지고 있는 것으로 나타났다.
과학전담교사를 맞고 있는 김영록 교사(운남초)는 “과학을 좋아하는 선생님들이 능동적으로 실험위주의 교육을 진행하니 학생들이 과학수업을 좋아하고 이제는 기다린다”며 “이같은 현상은 과학교과전담제를 실시하고 있는 다른 학교도 마찬가지”라고 말했다.

이와 관련해 시교육청은 과학교과에 관심있는 교사들이 적극적으로 지원할 수 있도록 각종 연수와 홍보를 강화해 나갈 예정이다.