경기 곡정초(교장 김석진)는 지난 4월부터 학교 앞 하천인 우시장천에서 전교생 대상 생태교육을 실시하고 있다. 경기교육청 교과특성화학교(생태·환경 분야)로 4년 연속 선정된 바 있는 곡정초는 ‘우리 마을 교육 공동체’를 주제로 다양한 생태·환경교육을 진행해 왔다.

학생들은 우시장천 곳곳에서 꽃과 풀을 채집해 식물 액자를 만들고 수중 생물을 관찰하면서 생물의 신비로움을 배운다. 이 밖에도 자율 환경동아리 ‘우시장천생태지킴이’를 구성해 우시장천 주변 생태환경도감 만들기, 공기·수질 확인, 환경 정화 및 캠페인 등 다채로운 프로그램을 운영한다.

동아리 참여 학생들은 “우리 삶 가까이에 수많은 작은 생물이 살고 있다는 걸 알았다”며 “작은 실천이 소중한 자연을 보존하는 데 도움이 됐으면 좋겠다”고 입을 모았다.

4학년 손연우 학생도 “이번 체험을 통해 우리 주변의 아름다운 자연을 느낄 수 있었다”며 “자연을 보호해야겠다는 생각이 들었다”고 소감을 전했다.