전남 장흥 관산남초등학교 위인환 선생님이 올해의 '자랑스러운 광주교대인 상' 수상자로 선정됐다고 합니다.(11월 1일자 무등일보) 이 상은 광주교대를 졸업하고 교육분야나 사회분야에서 공적이 있는 사람을 1년에 한번씩 발굴해서 표창하는 상으로서, 광주교대인으로서는 가장 영광스런 상으로 알려져 있습니다.

위 선생님은 평소 어린이들을 자식처럼 아끼고 사랑하며 교실 수업개선으로 수업의 질을 향상시키는 등 페스탈로치 선생님으로 불린다고 합니다. 특히 교육의 창의성과 교실수업 개선을 위해서 수업개선 3운동을 연구과제로 선정해 학교와 학급 전 아동이 실력을 갖추고, 창의성과 탐구력을 갖도록 노력해 왔다는 칭찬을 듣고 있답니다.

선배 교사로서 교무와 연구 업무까지 맡으면서도 2학년 어린이들을 사랑으로 가르치는 위인환 선생님의 숨은 노력을 찾아내어 칭찬하는 좋은 풍토가 우리 교직 사회 전반으로 퍼져 나갔으면 하는 마음입니다.

모 방송국이 '위기의 선생님'을 주제로 교단을 흔들어대고 있고 교원평가로 어수선한 요즈음, 어디 가서 내가 교사라고 당당하게 말할 수 있는 지 자신을 돌아보게 되어 주눅이 들고 나도 모르게 위축되는 현실을 부정할 수 없습니다.

심지어 교사 집단은 철밥통이라고 을러매며 교원평가만이 만사형통의 잣대인 것처럼 몰아가고 있는 '여론몰이'는 마치 수년 전에 교원 정년단축을 외치던 때의 모습과 너무나 비슷합니다.

교사라서 특별 대우를 받고 싶지도 않지만 평가를 통해서 공교육을 바로 잡겠다는 생각에는 이의를 제기하고 싶습니다. 물론 어느 집단이나 정도의 차이는 있겠지만 눈에 거슬리는 사람은 있을 수 있다고 봅니다. 국가에서 공인한 교사 자격증을 받고 교단에 서 있는 교사들을 평가하기 위해 새로운 제도를 마련하는 것보다는 자정 노력을 통해서 서서히 변화를 요구하는 것이 바람직하다고 생각합니다.

오늘 나는 위인환 선생님의 수상 소식에 어깨에 힘이 나는 것을 느끼며 힘껏 박수를 드리고 싶어서 이 글을 올립니다. 스스로 자랑하지 못하는 수 많은 선생님들, 알려지지 않아도 묵묵히 본업에 충실한 그 많은 선생님들을 생각합니다. 이 땅의 선생님들은 무명교사임을 결코 싫어하지 않으시며 제자들 앞에서 오늘도 열심히 살고 계십니다.

위인환 선생님! 진심으로 축하드립니다!