교육인적자원부는 14일 ‘새학교증후군’에 따른 학교보건법시행규칙을 개정하여 2006년 1월 1일부터 시행한다고 밝혔다.

아침, 저녁으로 날씨가 쌀쌀한 탓인지 아이들 대부분의 활동이 실내에서 이루어지고 있는 요즘. 아이들은 등교를 하면서 하교할 때까지 좀처럼 교실 문을 열어놓지 않는다. 하물며 청소시간에도 교실 창문을 닫아 놓은 채 청소를 하여 미세 먼지, 부유세균 등으로 인한 아이들의 건강이 위협받고 있다. 그래서일까? 요즘 각 학급에서는 호흡기 질환의 감기로 고생하는 학생들이 많다.

청소시간이 지난 후, 수업을 하기 위해 교실로 들어가면 뿌연 먼지가 가득하여 눈을 제대로 뜰 수가 없을 뿐만 아니라 호흡하기조차 곤란할 때가 있다. 그 속에서 생활하는 아이들은 보이지 않는 미세 먼지의 심각성을 모르는 체 수업에 임한다. 잠시나마 환기를 시키려고 창문을 열어 놓으라고 주문을 하면 아이들은 춥다며 인상을 쓴다. 아이들의 그런 행동이 화가 나 버럭 소리를 지르면 그제야 마지못해 아이들은 창문을 연다.

앞으로 동절기 교실 난방기구의 설치에 따라 불연소로 인해 교실은 휘발성 유해물질 발생량이 많으리라 본다. 따라서 환기를 하기 위해서라도 창문을 자주 열어 쾌적한 교실 환경을 조성하는데 노력해야 한다. 따라서 다소 늦은 감은 있지만 ‘새학교증후군’을 줄이는 차원에서의 학교보건법시행규칙의 일부 개정은 상당히 고무적으로 받아들여진다. 다만 이 규칙이 한시적으로 끝나지 않고 지속적으로 이어지기를 바랄 뿐이다.