교사들도 가정이 있고 자녀들이 있다. 때로는 교사들의 자녀들 중에 좋은 대학에 들어갔거나 취업이 잘 된 경우, 또 유학을 가서 훌륭하게 자신들의 길을 개척하는 경우를 보기도 하지만 그 반대인 경우도 없지 않다.

얼마 전에 한 교사들의 모임이 있었는데 작년에 S교육대학에 들어간 자녀가 있는 L교사가 하는 말이 자신의 딸이 영어를 가르치고 있는 중2 학생의 아버지가 모 대학 영문과 교수라는 것이다. 한 예를 들었지만 이와 같은 예는 교사들의 자녀들도 예외는 아닐 것이다.

교사들이 학교에서 열정을 가지고 학생들을 가르치고 업무를 처리하는 만큼 가정에서 자녀들을 돌본다면 그 효과는 매우 크다고 생각되는데....

며칠 전에 아들이 학부모총회가 있다는 가정통신문을 내어 놓았다. 관심을 가지고 유심히 읽어내려 가는 것을 본 아들이, “어머니는 참석 못하시잖아요?”하는 것이 아닌가? 내심 뜨끔하였다. 그도 그럴 것이 중학교 때부터 고2가 되도록 학부모 총회라고는 가 본 역사가 없기 때문이다. 이제 고2가 되었으니 학부모 총회가 있으면 참석해보려고 은근히 가정통신문을 기다리는 터였는데 이렇게 아들에게 수모를 당하고 말다니....

기다리던 학부모 총회 날이었다. 초등학교와는 다른 면이 많으리라 짐작되었다. 아니나 다를까 대입설명회에 온 듯한 느낌이었다. 그도 그럴 것이 오늘 모인 학부모들의 자녀들이 모두 고등학생이니 대학진학 외에 그 무엇이 관심사이겠는가? 아무튼 변화된 2009학년도 대학 입시의 주요내용에 대해서 일목요연하게 설명을 해 준 점은 학부모들 모두에게 매우 유익하였다고 본다.

학부모들이 가입하게 될 단체로 학교에서 권장하는 단체는 모두 세 단체인데 명예교사단은 학교 입장에서 학부모지원이 가장 절실한 단체라고 하였다. 학부모가 시험 감독의 부감독 역할을 하는 것으로 학업성적의 불신감을 해소하고 정기고사시에 1일 내교하여 시험 감독을 하는 것인데 교실 당 2명을 원칙으로 하여 학교의 교사들만으로는 부족하여 실시한다는 것이다.

시험현장에 학부모들까지 동원되어 시험 감독을 하는데 대하여 씁슬한 생각이 들었다. 또 학부모 지도봉사단이 있었다. 2002년 창설하여 7년째 계속되어오고 있는 단체로 학부모와 자녀들이 주변의 복지시설을 방문하여 봉사활동을 실시한다고 하였다. 학부모와 학생 모두에게 매우 바람직한 단체라고 생각되었다. 초등학교에도 있는 보람교사단은 교내 학생생활지도, 학교주변 유해환경 순회, 학생들의 상담활동 등을 돕는다고 하였다. 보람교사단은 청소년들의 인성지도, 생활지도 측면에서 매우 도움이 될 것이다.

과연 아들이 그 많은 시간을 공부하고 있는 학급은 어떤 모습일까? 전체 총회가 끝나고 담임교사와의 대화시간이 있어 교실까지 가는데 왜 그렇게 설레는지...우리 학급의 학부모들도 그런 마음이었을까? 아마 이 시간이 학부모들이 가장 기다리는 시간이 아닐까 한다. 교실에 들어가니 담임선생님께서 반갑게 맞아주셨다.

교실을 둘러보았다. 빽빽한 시간표가 눈에 띄었다. 2학년 때는 음악과 미술과목이 없으리라 짐작은 했지만 저렇게 많은 과목을 공부하는데 아들이 특히 좋아하는 과목인 음악과 미술과목이 시간표에 없어 못내 서운하였다. 아들의 학급은 약 6명 정도의 어머니들만 참석하였다. 담임교사는 먼저 3월 초 새 학급을 맡을 때부터 지금까지 있었던 일을 매우 자세히 소개하였다. 우선 학생들의 자기소개서를 바탕으로 담임하고 있는 학생들을 모두 파악하고 있었고 힘들었던 일도 솔직하게 털어놓았다.

담임교사는 학생들 앞에 권위를 내세우기 보다는 매사에 학생들의 편에 서서 이해하는 교사가 되기 위해 부단히 노력하고 연구하는 교사라는 인상을 받았다. 담임교사는 학생들의 스트레스를 해소시켜주기 위하여 매월 1회 토요일 오후 축구 등 운동을 하기로 했다고 학생들과 약속했다고 한다. 학부모들도 대찬성이었다. “이 달 간식비는 제가 낼 겁니다.”라는 담임교사의 스스럼없는 말에 당연히 학부모들의 자원이 이어졌다. '학원이다', '자율학습이다' 하며 교실 안 외에 학생들 서로 간의 교류가 거의 없는 것을 너무나 잘 아는 학부모들이다.

학부모들의 건의도 이어졌다. 자연계반이어서 아들의 학급은 여학생들이 10명 정도이다. 학부모들은 체육복 갈아입는 것에 대한 고충을 말하였고 특유의 냄새가 사라지지 않아 볼 일을 못 보는 경우가 있어 화장실의 환풍기를 손보아 주었으면 하는 건의도 있었다. 또 미술 작품의 경우 빠른 시간 안에 수행평가를 실시하여 파손되는 경우를 방지해 달라는 것과 시험시간에 바람직한 분위기 조성으로 충분히 실력이 평가될 수 있도록 해 줄 것, 또 자녀들과 대화할 때 필요하니 학급 학생들의 명단과 집 전화번호도 복사해 줄 것을 요청하였다. 담임선생님은 학부모들의 말을 귀 기울여 듣고 정성껏 꼼꼼히 메모하는 태도를 보였다.

선생님과의 대화가 끝나고 교실 뒤 출입문을 향하여 나오는데 문 중앙에 주먹 두 개 합한 정도의 구멍이 뻥 뚫려 있었다. 고등학생들의 넘치는 에너지의 한 면을 볼 수 있었으나 이런 학생들의 지도에 교사들의 고충은 얼마나 클까 생각하니 같은 교사의 입장으로 마음이 편치 않았다.

“학생들의 행동이 바로서기 까지 시간은 좀 걸릴지 모릅니다. 그러나 끈질긴 대화와 설득으로 틀림없이 그 학생들은 변합니다. 꼭 다시 찾아오는 제자가 됩니다.”담임교사의 말이 계속 귓전을 맴돈다.