올 4월부터 사용될 일본 고교 '현대사회' 교과서가 독도를 일본 영토로 규정하고 한국을 '조선'으로만 쓰는 등 한국 관련 내용을 심각히 왜곡한 것으로 드러났다.

이는 서울교대 남경희 교수가 최근 한국교육개발원의 의뢰로 日 고교 '현대사회' 교과서 1997년 검정본(구교과서) 2002년판 16권과 2002년 검정본(신교과서) 15권 등 총 31권을 분석한 결과 드러난 사시로 제2의 역사교과서 파동으로 이어질까 우려된다.

검정본 현대사회 교과서에서 특히 눈에 띄는 점은 동해와 독도영유권 문제를 자국 중심적으로 해석한 경향이 종전보다 짙어진 점이다.

남 교수는 "역사적으로 명백히 한국 영토인 독도를 일본 영토로 편입시키고 동북아시아의 環동해 경제협력을 거론하면서 일본해라는 용어를 거침없이 사용하는 등 영토 문제를 부각시키고 있다"며 "제국주의적인 과거사를 청산하기는커녕 오히려 이를 부채질하고 있는 꼴"이라고 말했다.
실제로 제일학습의 '신현대사회', 동경서적의 '현대사회' 등 10권의 신·구 교과서가 독도를 다케시마(竹島)로 명기하고 지도에 일본 영토로 편입시켜 표기하고 있다.

또 모든 신 교과서가 세계지도에서 동해를 '니혼카이'(일본해)로 표기하고 있으며 산천출판의 '현대사회'를 비롯, 6권의 신·구 교과서에서 '일본해'가 광범위하게 쓰이는 것으로 나타났다. 일례로 '현대사회'(구, 동경서적)에는 '일본해는 일본과 대륙의 교통로이고 일본해를 통해 대륙의 문화가 일본에 들어왔다.

이와 같은 교류의 현대판이 환일본해교류권 구상이다'고 기술돼 있다. 또 모든 검정본 교과서는 '한국' '한글' '한반도' '한국전쟁' 대신 여전히 '조선' '조선어' '조선반도' '조선전쟁'으로 표기하는 것으로 나타났다. 고교현대사회(구, 실교출판)의 '조선반도' 기술이라든지, 현대사회(신, 실교출판)의 '이씨조선'이라는 비하 표현이 대표적 경우다.

국교를 맺고 있는 국가로서 한국의 주권과 관련된 중요한 명칭을 아직도 바르게 고치지 않는 것은 납득하기 어려운 일이다. 종군 피해 여성 문제에 대한 인식은 한국을 비롯한 아시아 각국과 관련 단체의 집요한 노력으로 보다 솔직하고 적극적인 기술 태도로 바뀌고 있다.

현대사회(신, 삼성당)는 '전시하의 인권' '성의 상품화' 문제로 종군위안부를 다루고 있고, 또 다른 현대사회(신, 제일학습) 교과서에서도 '정부는 강제연행의 사실을 인정하고 공식으로 사죄했다' '일본 병사는 이들을 욕되게 해 인내하기 어려운 고통을 주었다'고 기술하고 있다.

그러나 이런 기술은 극소수에 불과한 데다 '종군위안부'라는 가해자적 입장의 용어가 여전히 수정되지 않아 문제로 지적됐다. 남 교수는 "'종군위안'을 한 '부'라는 명칭은 듣기에도 민망한 가해자 입장의 명칭"이라며 "이를테면 '강제종군부'와 같이 피해자의 입장에서 명명돼야 한다"고 주장했다.

한국 현대사에서 가장 비극적이었던 6·25전쟁은 철저히 일본의 전쟁 특수 측면과 자위대 발족의 계기로 다뤄졌다. '한국전쟁이 일본 경제를 회생시켜…'(신, 현대사회, 수연출판), '조선전쟁의 특수를 계기로 경제는 밑바닥을 벗어나서…'(신, 현대사회, 삼성당)라는 내용과 '조선전쟁을 계기로 54년에는 자위대가 창설됐다'(신, 고교현대사회, 일교출판)는 표현이 10여권 이상의 교과서에서 발견됐다.

또한 많은 교과서들이 한반도를 불교와 유교, 청동기·철기문화, 한자 등 대륙문화가 거쳐가는 경유지로만 묘사하고 있으며, 제국서원의 신현대사회 교과서에서는 '광주민주화운동'을 광주사건으로 명명하면서 반정부 폭동으로 설명하고 있다. 아울러 동학출판의 현대사회 교과서는 한국의 독립연도를 정부 수립 연도인 1948년으로 기술하는 등 역사적 사실을 왜곡하고 있는 것으로 드러났다.

남 교수는 "일본 현대사회 교과서나 역사 교과서가 한국 관련 내용을 왜곡하는 일은 결국 양 국민 사이에 남아있는 불편한 앙금을 다음 세대에까지 대물림하는 것"이라며 "일본 교육계의 각성이 절실히 요구된다"고 촉구했다.