얼마 전 아내와 음악회 약속이 있었다. 장소는 경기문화의전당 소극장이고 시작 시각은 저녁 7시 30분인데 6시 퇴근하고 나서 시간을 대기 빠듯하다. 서울외곽순환도로 차량 정체 때문이다. 차량은 밀리고 시간은 다가오고.
목적지 가까이 와서 수원시청앞 도로에서 서 있는 앞차와 충돌하였다. 100% 내 잘못이다. 1차선에서 2차선으로 바꾸려면 미리 준비해야 하는데 타이밍을 놓쳤다. 앞차도 조금 파손되었고 내 차도 긁혔다. 다행히 상대방도 공무원이다. 연락처를 주고받고 헤어졌다.
흔히들 운전경력 20년이면 운전기술을 자랑한다. 나도 그런 적이 있었다. 그러나 정신 차리지 않고 딴 생각으로 운전하면 가벼운 사고가 난다. 전방주시를 소홀히 한 까닭이다. 몇 년 전에는 주차하다 옆차를 긁은 적이 있다,
운전하다가 사고가 난 경우를 생각해본다. 도착 시각이 촉박하면 무리한 운전을 하게 된다. 과속, 추월, 차선바꾸기는 기본이다. 이러다가 사고로 연결되는 것이다. 앞차가 서행하거나 정지하면 흐름에 맞추어야 하는데 마음이 급하면 그렇게 하지 않는다.
아내를 오래 기다리게 해서는 안 된다는 생각, 음악회 시작 전에 도착되어야 한다는 생각, 초대장을 보내 준 지인에게 공연 시작 전에 인사를 드려야 한다는 생각, 주차 시간을 확보해야 한다는 생각 등. 운전자의 머릿속은 생각이 가득하다.
게다가 여유를 부린다고 FM 라디오는 켜 놓고 귀에 익은 음악을 팝송을 즐긴다. 청취자의 사연도 소개된다. 음악 듣다가 방금 톨게이트를 그냥 지나쳤다는 내용이다. 운전을 하며 운전에 전념해야 하는데 음악을 즐긴 것이다.
현재 내가 사용하는 차량은 8년째이다..가벼운 긁힘도 여러 군데 나 있지만 정이 들었다. 자가용이 아니라 애마(愛馬)다. 착각은 자유라 했다. 운전은 손과 발로 해야 하는데 내 머릿속에 있는 것을 애마가 스스로 알아주길 바랐다. 애마가 아니라는 것, 지시를 내려야 하는 것을 잠시 잊었다.
이런 속담이 있다. “자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고 놀란다.” 앞차를 따라 가다가도 이런 생각을 한다. “저 차가 갑자기 급브레이크를 밟는다면?” 그러니 앞차와의 거리를 멀리 한다. 그러면 옆 차선 차가 끼어들기를 한다. 차량 흐름을 타고 자연스럽게 운전해야 하는데 초보 운전자 겁쟁이가 된 것이다.
차량 사고가 나면 비용도 만만치 않다. 앞 범퍼 교체 비용이 30만원이 넘는다. 상대방도 비슷하게 나올 것이다. 보험으로 처리되지만 60만원이 넘는다. 그 보다 인명사고가 나지 않아야 한다. 음악회도 좋고 약속도 좋지만 사람이 우선이다. 자가용이 필수인 이 시대, 마음이 불안한 상태에서 운전하면 위험하다. 안전사고 예방이 중요하다.
