“교육개혁에서 소외되었던 교원의 위상을 바로세우고, 학생과 학부모의 협력과 조화를 통해 교육력을 높임으로써 모두가 행복한 학교를 만들어야 한다.”

한국교총은 21일 오후 우면동 교총회관에서 전국 16개 시․도교총 회장 및 사무총장, 시․군․구교총 회장 및 사무국장, 산하단체장 등 교육대표자 600여명이 참석한 가운데 ‘교육강국․교총도약 총력 전진대회’를 열고, ‘행복한 학교 만들기’에 조직역량을 결집해 나가기로 결의했다.

이원희 회장은 대회사를 통해 “지난 10년간 국민의 정부, 참여정부를 거치면서 우리 교육은 과도한 정치․경제논리, 평등주의 이념과 교직사회의 갈등구조를 거치며 신음해 왔다”며 “이제 우리는 이러한 질곡의 터널을 끊고 교육정책의 주도적 주체가 돼야 한다”고 말했다.

이 회장은 “영어 공교육 강화 방안 논란에서 경험했듯이 섣부르고 현장성이 없는 정책은 국민적 혼란과 갈등을 부르고 교원의 사기를 꺾는다”며 “새 정부의 교육정책 방향에 대해 지원과 협력을 아끼지 않겠지만 현장과 괴리된 졸속 교육정책은 단호하게 수정과 보완을 요구해 나가겠다”고 밝혔다.

이 회장은 “교육이 국가 발전의 핵심이라는 점과 교육발전은 한국교총을 통해 이뤄질 수 있다는 신념을 되새기고자 한다”며 “현장교육 중심주의, 교실개혁 제일주의 기치와 함께 행복한 학교 만들기를 강화하여 국민으로부터 신뢰받는 교육을 실천하자”고 강조했다.

통합민주당 손학규 대표와 한나라당 강재섭 대표도 각각 강금실 최고위원과 김영숙 의원이 대신 읽은 격려사에서 “현장의 의견을 충분히 수렴한 현실성과 가능성 있는 정책을 추진하겠다”고 화답했다.

이 회장은 대회사 중간에 최근 화마로 소실된 숭례문 복원에 선산의 소나무를 기증키로 한 이영의 전주중앙여고 교감을 소개하기도 했다. 또 회원들의 질의에 답하면서 “1학교 1문화재 보호운동을 추진하고, 순직 교원 등을 위한 기념관 건립의 초석을 다지겠다”고 밝혀 참석자들의 뜨거운 박수를 받았다.

이날 행사에서 조흥순 교총 사무총장은 현장교육지원센터 설립 추진, 18대 총선 및 교육감 선거 대응활동, 수석교사제 시범운영 및 확대 추진, 교육부와 2011년까지 주5일 수업 전면 실시 합의 등 현안 정책 해결활동을 보고했다.

참석자들은 학교현장․교실중심주의를 실천하고 전체 교원이 교총 회원으로 뭉쳐 교육발전을 주도할 수 있도록 연내 20만 회원 확보에 총력을 기울일 것을 다짐하는 등 6개항의 결의문을 만장일치로 채택했다.

한편 이날 ‘행복한 배움터를 만드는 교육대표자 회의’라는 대회 부제에 맞는 ‘행복한 배움터 만들기’를 실천해 온 조철호 충북 보은 수정초 교장의 특강도 큰 관심을 모았다. 조 교장은 “2003년 3월 초임 교장으로 부임하면서 농촌학교의 모범을 만들겠다는 꿈을 이뤄보기로 결심했다”며 “처음엔 허파에 바람 든 페스탈로치(허파탈로치)라는 말도 많이 들었다”고 강의를 시작했다.

조 교장은 학교와 지역 사회는 공생 관계라는 생각으로 속리산 알리기 운동, 속리산 황톳길 오리숲 걷기 등의 행사를 펼치고, 방과 후 오갈 데 없는 학생들을 위해 매일 오후 10시까지 학교 도서관․컴퓨터실․과학실을 개방하는 ‘밤에도 열린학교’를 운영했으며 교장부터 솔선수범해 영어와 일어․중국어를 배우는 등 ‘행복한 배움터’의 토대를 다졌다고 밝혔다.

“행복한 배움터의 기본은 내가 서있는 곳에서 최선을 다하는 것”이라는 조 교장은 “퇴임 때 내 안의 모든 에너지가 다 소멸했다는 느낌이 들도록 남은 기간도 ‘행복 지수 높이기’에 노력하겠다”고 말해 큰 박수를 받았다.