우리의 학교현장에서 학교보건교육에 대하여 더욱 많은 신경을 써야 하겠다. 최근 학생들의 흡연비율이 상대적으로 높은 편이며 비만이나 각종 성인병 증세를 보이는 학생의 수도 증가하고 있다. 더구나 하루중 상당시간을 보내는 학교내의 시설이나 학교주위의 환경은 더욱 나빠지고 있어 교사들은 각별한 신경을 써야한다.

학부모 입장에서는 아들이 학교 친구들에게서 흡연을 배워 상당한 돈을 담배구입에 지출하고, 딸이 안경을 쓰게되고 자세가 점차 꾸부정하여 지는 것을 보면서 보건교육의 필요성을 느낀다. 보건교육을 위해 교육당국에서 어떤 일을 어떻게 하는지 잘 알려져 있지 않다. 이에 지난 한해 교육부가 펼친 학교 보건교육 정책을 살펴보자. 교육부에서는 학생건강증진과 학교환경위생개선으로 구분하여 시책을 펼쳤다.

학생건강증진을 위해 먼저 학교 보건교육을 강화하였는데 보건위생 및 흡연예방 등 약물에 대한 정확하고 풍부한 지식을 제공하여 조직적이고 체계적인 보건교육을 실시하고 학생 개개인의 태도와 습관을 변화시켜 건강하고 명랑한 생활을 영위할 수 있도록 지도했다.

둘째, 학교보건 전문인력 확보 및 보건시설을 확충하기 위하여 보건교사 배치확대 및 학교의사ㆍ약사의 위촉 등으로 학교보건사업 수행에 필요한 요원을 확보하고 보건봉사활동, 학교보건교육 및 일차적인 보건봉사ㆍ환경위생관리 등 학교보건의 구심적 기능을 수행할 수 있는 보건시설을 마련하였다.

보건교사 배치율이 다소 증가추세이나 아직 미흡하며 각급 학교에서 학교의사 및 학교약사를 위촉하고는 있으나, 전문 인력 활용 측면에서 미흡하다. 또 대부분의 학교가 보건실을 설치하고 최근 신설학교의 경우 현대화된 시설 및 기구를 갖추고 있으나, 기존학교의 경우 보건실의 환경이 아직 열악하고, 학교보건법시행령 및 동법시행규칙에서 정한 기준에 미달하는 학교가 3937교(35.9%)나 된다.

셋째, 학교 신체검사의 철저를 위해 학생 및 교직원에 대한 정기적인 건강검진을 통하여 질병의 치료 및 예방에 필요한 조치 지도하고 질병 또는 신체 이상이 발견된 학생 및 교직원에 대한 건강 상담 예방조치 등 적절한 대책을 강구하였다.

넷째, 학교는 많은 학생들이 밀집해서 공동생활을 하므로 전염병이 발생하면 급속도로 전파되기 때문에 방역기관의 협조로 신속한 대처방안 강구하고 전염병예방 보건교육 및 면역증강, 환경위생 개선 등으로 사전예방을 통한 학생 및 교직원의 건강유지증진을 도모하였다.

다섯째, 학생의 성인병 예방이다. 최근 생활환경 및 식생활 등의 변화로 인하여 감염성 질환은 감소한 반면 비만ㆍ고혈압ㆍ당뇨병ㆍ동맥경화증 등의 만성퇴행성질환이 증가하고 있는 추세인데 성장기의 학생들에게 조기에 나타날 수 있는 비만 및 당뇨병 등에 대하여 학교교육을 통한 예방관리 대책을 강구하여 장차 성인병으로의 이행을 사전에 차단하려 하였다.

여섯째, 학생의 흡연 등 약물남용 예방이다. 최근 청소년 흡연 등 약물남용이 저연령화ㆍ다양화ㆍ확산 추세에 있고, 이로 인한 비행도 증가하는 등 청소년 약물 남용이 심각한 사회문제로 대두되고 있으며 향후 더욱 악화될 것으로 전망이다. 따라서 청소년 흡연 등 약물남용이 더 이상 확산되기 전에 학교교육을 통한 체계적인 예방교육을 실시하여 사전에 접근을 차단하는 대책을 마련하고 시행하였다.

그러나 청소년들이 주로 술이나 담배 등을 남용하고 있으며 일부는 본드ㆍ부탄가스ㆍ신나 등 유해물질과 진통제ㆍ진해거담제 등 일반의약품의 남용으로 인한 부작용 발생하고 신체적 성장기의 약물남용은 치명적인 건강장애로 치료 불가능 상태이다. 특히 여자고교생의 흡연율이 높아지고 있는 것이 문제로 보인다.

다음으로 학교환경위생 개선과 관련하여 다음과 같은 정책 방향하에 시책을 펼쳤다.

첫째, 학교 먹는 물 위생관리 대책으로 학교 먹는 물의 안전성 확보와 위생적인 식수 공급을 통해 학생 및 교직원의 건강보호 및 유지ㆍ증진을 도모하였다. 그러나 2004, 9월 현재 농어촌지역 등 상수도 인입이 어려워 지하수를 먹는 물로 사용하는 학교가 전체학교의 16.9%인 1896개교가 되고 있다.

둘째, 학교 교사(校舍)내 환경위생 개선을 위하여 학교 교사(校舍)내 환기ㆍ채광ㆍ온습도ㆍ분진 및 소음 등 환경위생을 적정기준으로 유지ㆍ관리하고 성장기 학생들과 교직원들에게 쾌적한 환경을 제공하여 건강의 보호ㆍ증진 및 학교교육의 능률화에 기여하였다.

셋째, 학교환경위생정화구역에 대한 관리 철저이다. 이를 위하여 학교환경위생정화구역의 효율적인 관리 및 유해업소 신규설치 억제로 학교의 보건위생과 학습 환경 보호의 실효성 확보하고 쾌적한 학교주변 교육환경 및 청소년들의 건전한 사회풍토 조성으로 질 높은 교육활동 지원체계를 구축하기 위한 법과 질서를 확립하려 하였다.

넷째, 학교주변 유해환경의 정비이다. 학교환경 위생 정화 구역내 기존시설로서 학교환경위생정화위원회의 심의를 거쳐 인정을 받지 못한 유해업소에 대한 이전ㆍ폐쇄 조기실현하고 학교보건법상 금지시설이 아닌 기타업소(일반음식점 등)에서 불ㆍ탈법영업으로 인한 교육환경 저해행위 근절을 위한 지속적 단속 실시를 하였다. 그러나 아직도 이전ㆍ폐쇄대상 유해업소 정비는 미흡한 편이다.

이러한 학교보건교육의 시책 추진 결과 많은 성과도 있었으며 여전히 문제도 적지않은 상황인바 앞으로 학교보건교육은 다음과 같은 몇가지 추진방향하에 추진되기를 바란다.

첫째, 학교보건 전문 인력 확보 및 보건시설을 확충하여야 하겠다. 시ㆍ도교육감은 가급적 많은 학교에 보건교사를 배치하고 보건교사가 학교보건법시행령이 정한 직무를 충실히 수행할 수 있도록 불필요한 잡무경감 조치하며 보건교사가 배치되지 않은 학교에는 관련교과 교사를 연수시켜 보건겸직교사로 지정, 보건관리업무 담당하며 학교 보건실 현대화 사업 추진을 하여야 하겠다.

둘째, 미래를 위하여 학생들의 성인병 예방을 위한 시책이 강화되어야 하겠다. 특별활동이나 보건관련 행사 등에 반영하여 학교교육을 통한 관리 및 지도하며 비만학생에 대한 상담, 식사 및 운동요법 지도 등 비만관리 프로그램 개발 운영하여야 하겠다.

셋째, 학생의 흡연 등 약물남용을 예방하여야 하겠다. 학생들의 음주ㆍ흡연 등 약물남용에 대한 실태를 주기적으로 파악하여 보건 교육시 활용하고, 사전에 접근을 차단하는 대책을 마련하고 시행하고 학교에서의 체계적인 약물 오․남용 예방교육 실시하며 교원 연수를 통한 지도능력 배양 및 인식을 제고하여야 한다.

넷째, 학생 및 교직원에게 공급하는 먹는 물은 먹는물관리법 제5조의 규정에 의한 수질기준에 적합한 물로 제공하되 가급적 끓여서 제공하고 지방자치단체와 협의하여 지역 상수도를 학교내로 끌어들이는 노력을 적극 추진하여야 한다. 아울러 수돗물 관리대책, 정수기 등 관리대책 등이 마련되어야 한다.

다섯째, 학교교사(校舍)내 환경위생 개선, 학교환경위생정화구역 관리, 학교주변 유해환경 정비를 위하여 지역교육청ㆍ학교당국ㆍ학교운영위원회 등의 공동 노력이 필요하다. 학교내에서 상대적으로 소홀하게 다루어 지지만 우리 학생들의 장기적인 건강과 습관 형성을 위하여 중요한 학교 보건교육에 더 많은 신경을 교육당국이나 학교관리자와 교사들이 주어야 하겠다.