커텐을 열었다. 맑고 푸른 하늘도 마음을 훔쳐가고 자연도 마음을 빼앗아간다. 나뭇가지에 흔들리는 미풍도 유혹한다. 자연의 성실함 때문이다. 그들의 참모습을 보여주기 때문이다. 감추어진 진면목을 보여주기 때문이다. 그들의 성실함이 많은 이들에게 감동을 준다. 기쁨을 준다. 활기를 불어넣는다. 이것 보면서 우리 선생님들의 성실함을 떠올리며 기쁨을 얻는다. 선생님들의 참모습을 보면서 언제나 감사한 마음을 갖게 된다.

어제 우리 학교에서 1년 동안 사감선생님을 하신 선생님께서 찾아오셨다. 이 선생님은 정년퇴직을 하시고 우리 학교에서 기숙사 기반을 닦아놓으신 분이시다. 건강상태가 좋지 않아 학교 일을 그만 두셨다. 지금은 회복이 되어 어느 중학교에 영어 강사로 나가신다고 하셨다. 정말 성실하신 분이시다. 언제나 감동을 주시는 분이시다. 이 선생님께서 지금 맡은 중학생들은 정말 문제가 많아 보인다고 하셨다. 교과서는 반 이상 가져오지 않고 아예 들을 생각도 안 하고 때릴 수도 없고 무어라고 말하면 대꾸하고. 그래도 잘 따라하고 배우는 학생들이 있기에 그들을 바라보고 참고 열심히 가르치고 계신다고 하셨다.

학교마다 문제없는 학생이 없다. 그래도 참고 또 참는다. 그들이 사람될 때까지 가르치고 또 가르친다. 훈계하고 또 훈계한다. 그 선생님의 열정이 오래 기억에 남을 것 같다. 突不燃不生煙 (돌불연불생연)이라, 굴뚝에 불을 지피지 않으면 연기가 나지 않는다는 뜻으로, 원인이 없는 결과는 없다. 병이 있기 때문에 의사 선생님이 필요하다. 마찬가지로 문제 학생이 있기에 학교 선생님이 필요하다. 그들의 원인을 알아 잘 지도하면 그들도 정상적인 학생으로 돌아오지 않을까 싶다.

우리 학교 선생님들은 이 선생님과 마찬가지로 정말 성실하며 너무 부지런하시다. 선생님의 성실하심이 감동시킬 때가 많다. 그 감동이 오래간다. 머릿속에 계속 남아 있다. 부지런함은 사명과 연결된다. 학생들에게 초점을 맞춘다. 학생들이 있기에 새벽같이 달려온다. 학생들을 잘 가르쳐야 하기에 가정사를 다 제치고 뛰어온다. 이런 성실함과 부지런함이 학생들에게 큰 비타민이 되고 영양주사가 된다.

명심보감 성심편에 이런 말이 나온다. “벼슬살이는 지위가 높아지면서 게을러지고, 병은 조금 나으면서 더해진다.”라는 말씀으로 성실과 건강에 유의할 것을 가르치고 있다. 변함없이 성실하게, 건강을 잘 유지하도록 깨우쳐 주고 있다.

이 선생님은 평교사로 퇴직하셨지만 건강이 허락하는 한 학교를 떠나지 않으려고 애쓰시는 것 보면 감동이 된다. 지위 때문에 성실함을 잃게 되거나 나태해지지 않고 그 아름다운 모습을 여전히 지니고 계신다. 높은 지위 때문에 나태해지고 자만해지고 맡은 일을 소홀히 한다면 그건 보통 불행이 아니다. 이렇게 된다면 지위가 낮은 것만 못하고 지위가 없는 것만 못하다.

부지런한 선생님들을 보면 한결같다. 출근하는 것이나 퇴근하는 것이나 학생들을 가르치는 것이나 교재를 연구하는 것이나 어느 것 보더라도 빈틈이 없다. 최선을 다한다. 쉼이 없다. 말이 없다. 꾸준하다. 규칙적이다. 자기 자리를 지킨다. 감동을 준다. 마음을 빼앗는다. 가슴에 오래 남도록 만든다. 언제나 존경하는 마음을 갖게 한다. 근면, 성실은 우리 선생님들이 가진 값진 보배다. 그것을 볼 때마다 감동을 먹는다.

건강이 정말 중요하다. 건강 잃으면 아무것도 할 수 없다. 가르치는 것도, 배우는 것도, 행하는 것도 그 어느 것도 제대로 할 수 없다. 건강은 건강할 때 지켜야 한다는 말은 가슴에 언제나 와 닿는다. 우리 선생님들은 무리하다 보니 병으로 고생하시는 분이 많이 계신다. 건강관리가 어떤 관리보다 우선되어야 할 것 같다. 병이 조금 나았다고 또 무리하면 더 큰 병이 달라든다. 꾸준한 자기관리, 건강관리를 하는 것이 우리 선생님들이 해야 할 일 중의 하나다 싶다.