1월 13일 특별판까지 총 6회에 걸쳐 매주 금요일 밤 11시 방송된 KBS 2TV ‘마음의 소리’는 웹툰을 각색한 미니 시트콤이다. 2006년부터 포털사이트 네이버에 연재되고 있는 조석의 웹툰을 웹드라마로 먼저 선보인 후 새로운 내용을 추가해 지상파로 방송한 것이다. 15분짜리 웹툰 4회를 1편으로 묶은 5부작 방송이었다.
일단 ‘마음의 소리’는 KBS에 효자 노릇을 톡톡히 한 것으로 알려졌다. 시청률 5.7%(닐슨코리아 기준)로 시작해 3~4%대를 유지하다 종영되었지만, 본방송과 재방송 광고가 완판돼 20억 원 넘게 벌어들인 것으로 알려져서다. 연말 각종 대형 시상식 틈바구니에서도 결방없이 방송된 것도 그것과 무관치 않아 보인다.
‘마음의 소리’의 그런 성공은 시트콤 귀환으로 불린다. 사실 시트콤은 2013년 ‘일말의 순정’(KBS) 이후 지상파에서 자취를 감추다시피 했다. 말 그대로 시츄에이션 코미디인 시트콤이지만, 코미디가 상황을 압도하다보니 시청자로부터 외면당했다는 지적을 받았다. 물론 열악한 작업여건도 한몫했다.
그랬던 시트콤이 ‘마음의 소리’ 성공에 힘입은 듯 돌아온다는 소식이다. 먼저 SBS는 2월 6일부터 ‘초인가족’을 방송할 예정이다. 또한 MBC ‘세 친구’ 등으로 시트콤 전성시대를 연 김성덕 PD의 ‘색다른 남녀’가 사전제작에 들어갔다. SBS ‘순풍산부인과’의 김의찬 작가가 ‘의찬이 엄마’ 제작을 결정했다는 소식도 들린다.
시트콤의 성공적 귀환에는 무엇보다도 웹드라마의 높은 인기가 있다. 경향신문(2017.1.6.)에 따르면 “지난 해 11월 네이버 캐스트에 웹드라마가 공개된 이후 현재 누적 조회수가 약 3600만뷰에 달한다. 웹드라마 역대 최고 조회수”를 기록한 ‘마음의 소리’였기에 지상파 시트콤으로 제작이 가능했던 것이라 할 수 있다.
그만큼 방송환경이 달라졌다고 할까. ‘마음의 소리’는 1시간을 다 매달리지 않고도 산뜻하게 한 편을 볼 수 있는 장점이 있다. 옴니버스의 시트콤이기에 금방 보지 못한 것과 상관없이 다음 꼭지를 즐길 수 있는 것이다. 거기에 눈물나게 웃기는 시트콤이라면 호흡이 긴 미니시리즈와 비교가 안될 정도의 경쟁력이다.
사실 필자만 해도 1, 2부 ‘마음의 소리’는 보지 못했다. 이럴 경우 16부작 이상 드라마라면 이야기의 연속성 때문 보지 못한 회차를 꼭 챙겨보는 것이 나의 시청 패턴이다. 한 회는커녕 드라마 어느 한 대목도 놓쳐선 온전히 비평을 할 수 없다고 굳게 믿고, 그렇게 해오고 있어서다.
그러나 3회부터 보기 시작한 ‘마음의 소리’는 그런 부담이 없다. 옴니버스라는 성격 때문이다. 결국 한국인 개망신이 드러난 제5회 ‘대륙의 화재’ 따위 다소 말 안 되는 억지나 허구가 거슬리긴 하지만, ‘마음의 소리’는 한 마디로 눈물나게 웃기는 시트콤의 진수를 보여주었다. 기상천외하거나 참신한 상황 코미디가 그렇다. ‘대륙의 화재’도 브래지어를 마스크로 사용한 장면만큼은 만만치 않다.
예컨대 제3회를 보자. 껌팔이 할머니와 아이는 조석(이광수)이 카드뿐이라니까 단말기를 들이민다. 그것만으로도 웃기는데 수표라니까 잔돈을 내민다. 또 달러라니까 바꿔줄 수 있다며 미국 돈을 제시한다. 그야말로 포복절도할 웃음 퍼레이드다. 제4회의 ‘쌍둥이’나 ‘애봉이 생일파티’ 등 대부분 그런 식이다.
제5회의 ‘일요일’은 한글의 동음이의어를 활용, 웃기는 경우다. 부장이 짐을 좀 들라고 한건데, 조준(김대명)은 음식인 줄 알고 사양한다. 또 부장이 “이 바닥에서 사장(死藏)되게” 하는데, 조준은 회사 사장을 떠올리고 있다. 한글 동음이의어의 묘미를 살린 상황코미디가 참신하면서도 재미있게 다가온다.
특별판은 촬영 뒷 얘기, 얽힌 에피소드, 시청자가 뽑은 명장면 등으로 구성되었다. 기존 방송을 편집, 재구성한 보통의 드라마 스페셜과 사뭇 달라 아쉬움을 주었다. 또한 모자이크 처리를 했지만, 가족과 함께 사는 집에서 나체로 활보하는 조석의 제5회 ‘다큐멘터리’는 좀 아니지 싶다. ‘대륙의 화재’처럼 호텔이니까 팬티 차림이 용인될 수 있는 상황과 또 다른 경우여서다.
