과학을 싫어하는 아이는 거의 없지만, 과학수업이 재미있고 우리의 삶과 매우 연결된 교과라는 걸 느끼는 아이도 많지 않을 것이다. 과학교과전담을 맡은 올해, 학생들에게 과학에 대한 흥미·재미·호기심을 불러일으키려면 어떻게 수업을 해야 할지 고민하게 되었고, 3년 전부터 공부해 온 ‘질문중심수업’을 접목하기로 하였다.

왜 질문일까?

모든 수업에는 질문이 들어있고, 질문 없는 수업은 없다. 질문이 교사의 발문이든 학생들이 수업 중에 하는 질문이든 말이다. 하지만 여기서 말하는 질문중심수업은 교사의 의도된, 수업을 이끌어가는 토대가 되는 질문을 말한다. 본 수업에 적용된 질문은 크게 핵심질문·출발질문·전개질문·도착질문으로 나눌 수 있다.

● 핵심질문

수업을 관통하고, 그 수업에서 이루고자 하는 ‘주된 배움의 목표’를 제시하는 질문으로 ‘수업에 대한 흥미를 유발하는 것’이 중요하다. 따라서 핵심질문은 기존의 학습목표와는 다르게 좀 더 세련되고 간결하며 수업의 핵심을 다루는 질문으로 제시하는 것이 좋다.

● 출발질문

수업에 초대하는 출발질문은 수업주제와 아이들의 삶을 연결함으로써 자연스럽게 수업에 관심을 갖게 하는 질문으로 구성된다. 요란한 동기유발을 위해 교사가 과도한 에너지를 쓰지 않아도 되고 모든 학생이 질문할 수 있는, 그러나 수업과 연결할 수 있는 질문으로 구성하면 좋다.

● 전개질문

전개질문은 수업에서 가르쳐야 하고, 학생들이 배워야 할 내용을 질문형식으로 바꾼 것이다. 수업에서의 중심활동 및 중심내용을 질문으로 제시하면 닫힌 문장으로 제시하는 것보다 좀 더 생각할 여지를 줄 수 있다는 장점이 있다.

● 도착질문

도착질문은 수업에서 좀 더 깊게 생각할 내용, 그날의 배움을 삶에 적용할 수 있는 고민 등 질문으로 제시하는 것이다. 배움과 삶이 연결될 때 배움이 온전해지는 것처럼 수업도 학생들의 삶과 이어질 때 즐겁고 의미 있는 수업이 될 것이다.

과학은 왜 배울까?

‘과학을 배우는 이유’에 대한 충분한 대화가 이뤄진다면 학생들이 과학을 대하는 태도가 달라지지 않을까? 그래서 학기 초, 본격적인 학습에 들어가기 전에 2차시 정도를 ‘과학을 배워야 하는 이유’로 재구성했다.

“과학을 왜 배워야 할까요?”라는 질문에 대부분의 학생은 ‘배워야 하니까, 엄마가 배우라고 해서, 교과서에 있어서’라고 대답한다. 그러나 과학을 배우는 이유는 그것에만 있지 않다. 지도서에서 제시하는 과학교과의 성격과 목표를 살펴보면, ‘과학은 모든 학생이 과학의 개념을 이해하고, 과학탐구능력과 태도를 함양하여, 개인과 사회의 문제를 과학적이고 창의적으로 해결하는 데 필요한 과학적 소양을 기르기 위한 교과이다’, ‘자연현상과 사물에 대하여 흥미와 호기심을 가지고, 과학의 핵심개념을 이해하고 탐구능력을 함양하여, 개인과 사회의 문제를 과학적이고 창의적으로 해결하기 위한 과학적 소양을 기른다’고 되어 있다. 하지만 이런 내용을 아이들에게 이해시키기란 매우 어려울 뿐 아니라, 더 근본적인 이유가 있다. 나름대로 정리해본 ‘과학을 배워야 하는 근본적인 이유’를 살펴보면 다음과 같다.