교총 대표단이 SBS 8시 뉴스 '철밥통 교사직' 보도(10. 28)에 대해 SBS를 항의 방문하고 전체 교원에게 즉각 사과하고, 정정보도 할 것을 촉구했다.

▶교총의 항의 및 요구 내용
o SBS가 8시 뉴스 연속기획물 “위기의 선생님”을 통해 일부의 극단적 사례를 들어 교원의 명예를 훼손하고 사기를 떨어뜨리고 있음.
o 촌지와 체벌 등 교사들의 부정적인 이미지만을 부각시킨 방송 때문에 학교현장은 사기저하는 물론 분노 폭발 일보 직전임.
o 사실에 입각한 내용들로만 보도할 것 촉구.
o 동 보도내용에 대해 사과하고, 정정보도 및 재발방지책 마련 촉구
▶SBS 보도국장의 해명 및 답변
o “교육문제의 중심에 선생님이 서있는 것을 잘 알고 있다. 기획 의도는 공교육이 정상화될 수 있으면 좋겠다는 뜻”이라고 밝힘.
o “솔직히 지금까지 방송된 내용들로 인해 선생님들이 불편해했으리란 것을 이해한다. 교총에서 자료를 제공해 준다면 오해가 있는 부분은 설명하고 잘못된 부분이 있다면 사과하겠다.”
o “앞으로는 현장 선생님들의 어려운 점과 고충도 다룰 계획인 만큼 방송을 끝까지 지켜봐 달라”

교총의 항의와 SBS의 해명을 보면서 몇 가지 문제점을 지적하지 않을 수 없다. 요즈음 일어나는 일련의 사건들을 보며 답답해하는 교원들이 많다. 교총은 교원대표단체로서의 역할을 제대로 했는지 겸허하게 반성해야 한다. 정부, 언론, 학부모단체의 연이은 '교원 때리기'에 적극 대처하지 못했다는 얘기다.

이번 SBS의 뉴스사태만 해도 그렇다. 그동안 무엇하고 있었느냐? 첫 방송이 나간 게 언제인데 이제야 항의방문을 했느냐? 얼마나 바쁜 사람들을 대표로 선출했기에 윤종건 회장을 비롯한 임원들이 항의방문에 참석하지 않았느냐?

첫 방송(24일) ‘아이가 볼모인가요?’ 이후 교육부장관이 교육현장을 안정시키기 위해 노력하는 모습을 보였거나 교총이 교원단체의 역할을 제대로 했더라면 ‘체벌, 사랑의 매인가?’, ‘찬조금, 또 다른 촌지’, ‘학교보다 학원이 좋아요’, ‘철밥통 교사직’ 등으로 이어진 교원 때리기에 이렇게 마음 상하지는 않았을 것이다. 여론에 민감한 게 언론이다. 가지고 노는데도 아무 말 안하고 있었으니 교원 때리기가 계속될 수밖에 없었다. 어쩌면 교원들은 언론에서 마음대로 주무를 수 있는 집단이라고 생각했을 것이다. 교총을 비롯한 교원단체와 교육을 살리기 위해 노력하는 학부모단체가 이번 일과 같이 교육현장을 뒤흔드는 현안에 힘을 모으지 않은 것도 잘못이다.

‘솔직히 지금까지 방송된 내용들로 인해 선생님들이 불편해했으리란 것을 이해한다’는 SBS측의 답변은 무엇을 뜻하는가? 교원들이 일선현장에서 입을 피해를 모두 알고 있었다는 것 아닌가? 교원단체의 항의가 있을 것이라는 것도 예상하고 있었다는 것 아닌가? 교원들이 쓰러져도 교육은 살아날 수 있다고 보는 것 아닌가? 교육이야 쓰러지던 말든 이런 기회에 사람들이 좋아하는 교원 때리기로 시청률만 높이면 된다는 것 아닌가?

'교총에서 자료를 제공해준다면 오해가 있는 부분은 설명하고 잘못된 부분이 있다면 사과하겠다'는 얘기는 뭔가? 가만히 있는 사람 괜히 물에 집어넣어 다 죽어갈 때 꺼내놓고는 미안하다고 말하겠다는 심사와 무엇이 다른가? 잘잘못을 떠나 끝까지 즉 갈 때까지 가보겠다는 얘기 아닌가?

교총의 항의 후 변한 게 무엇인가? 지금 이 순간에도 SBS홈페이지 뉴스란 중앙에 ‘이슈 & 뉴스 연속기획’이라는 타이틀 아래 ‘위기의 선생님’이라는 란을 만들어 놓고 수많은 사람들에게 교원들을 매도하고 있다. 교원들을 흠집내기 위해 작정하고 만든 기획물인데 교원들을 욕하지 않을 사람들이 있겠는가? SBS에서 교총의 항의를 우습게 안다는 얘기다.

교총이 진정 교육을 살리려면 더 발 빠르게 움직여야 한다. 더 늦기 전에 교원들의 힘을 하나로 모아야 한다. 더 강한 힘을 발휘할 수 있는 교원단체로 지도부가 거듭나야 한다. '위기의 선생님'을 통해 왜곡 보도된 사실들에 대한 정정자료를 빠른 시일 내에 제공하고 SBS가 깜짝 놀랄만한 초특급 제재방안을 내놓아야 한다.

우리 사회에는 이권에 관계없이 마구잡이로 교원들을 공격하는 사람들이 많다. 인터넷이 비실명제로 운영되는 현실에서 교원들에 관한 글 뒤에 꼬리를 무는 악플을 이겨낼 재간도 없다. 더구나 교원들은 말없는 소수라서 교원집단이 힘을 모으는데 교총지도부의 고민이 크다는 것도 안다.

이제 교총도 시대의 요구나 회원들의 바람에 맞춰 새롭게 변해야 한다. 누가 알아줄 때를 바라다가는 여론의 희생양이 되기 쉽다. 교원들이 하는 일을 국민들에게 이해시키는 일도 중요하다. 경제적인 부담을 감수하더라도 각종 매스컴을 통해 홍보하는 방안을 연구할 시점이다. 물론 SBS 같이 몰상식한 언론은 철저히 배제해야 할 것이다.