요즘 우리 정치권의 가장 큰 이슈가 바로 정직하지 못한 결과라는 생각이 든다. 세월호 참사도 그렇고 국무위원 임명도 그렇다. 총리를 비롯한 장관후보자 청문회를 보노라면 모두 하나같이 정직하지 못한 일들이 낙마의 주 원인으로 밝혀지고 있다. 조그만 더 진실하고 정직한 생활을 하고 바른 삶을 사는 태도이었더라면 하는 아쉬움과 안타까움을 더하는 사례다.

그래서 현자(賢者)들은 “늘 정직하라”, “거짓하지 마라”, “늘 진실을 말하고 타인을 속이지 마라”고 하였다. 이처럼 정직은 우리 삶을 이끌어주는 가장 귀중한 가치관일 뿐 아니라 모든 것을 지배하는 정의의 기초이다. 어찌 보면 정직과 청렴, 그리고 신뢰는 인간이 살아가는데 가장 중요한 요소다. 바로 교육의 핵심 가치인 것이다.

언제부터인가 우리 교육에 정직이 무너지고 있다. 정직한 사람일수록 손해를 본다는 사람들의 생각들이 팽배해지면서 눈치를 살피며 약삭빠른 사람이 돼야 재 몫이라도 챙길 수 있다는 것이다. 참이 아닌 거짓과 왜곡이 우리의 삶 자체를 흔들고 있다. 이 얼마나 안타까운 일인가. 더욱이 이들 거짓들이 가장 신성시 하는 교육에까지 파고들어 그 방법, 내용, 결과까지 부풀리기나 왜곡을 하고 있다는 점이다. 어처구니없는 일이다.

한마디로 거짓된 결과들이 버젓이 판을 치고 있는 부끄러운 세상이다. 그 결과 정직한 사람은 마치 자기 밥그릇도 못 챙기는 어리석은 사람으로 비춰진 거다. 정말 잘못되고 안타까운 우리 현실이고 실상이다. 이렇다보니 국무위원으로 입각할 정직한 사람이 없는 오늘의 현실이 온 것이다. 요즘 청문회를 지켜보면, 아이들 보기에도 민망하고 부끄럽기 짝이 없다. 어른들의 민낯이 아니라 이들이 국가의 장관후보자라는 점이서 더 실망스러운 것이다. 그래서 차라리 부호자로 나오지 않았더라면 더 옳았을지도 모른다는 생각까지 든다.

예로부터 정직은 인간 삶의 원칙이자 근본이다. 살아가면서 위험한 함정과 올가미에 빠지지 않으려면 이 원칙을 반드시 지켜야 모든 사람들이 공명정대할 수 있다. 즉 타인에게 공정하고 정직하게 대하면 스스로도 떳떳한 기분이 들지만. 반면에 이를 위반하면 언젠가는 후회하게 되며, 앞의 사례처럼 더 좋은 기회뿐 아니라 인간 전체를 한순간에 잃어버리게 될지도 모른다.

인간 도리에 정직을 지키지 못하면 상대방으로부터 신뢰감, 진솔함 뿐 아니라 오히려 실망을 더하여 배신까지 받아야 한다. 당장 눈에 보이는 이기심과 이익에 눈이 멀어 정직하지 못한 인간의 행위는 반드시 그 몇 배의 혹독한 대가를 치려야 하는 것이다.

교육은 정직을 가르치는 일이다. 함께 사는 세상이기에 더 정직하고 더 진솔해야 누구에게 공정한 삶이 주어진다. 그래야 진정한 행복을 누릴 수 있다. 나만 인정받고 나만 잘 되는 것이 아닌 서로 신뢰하고 배려하며 정의가 살아있는 정직한 교육을 우리 아이들에게 다시 심어줘야 하는 것이다.