“민중은 개·돼지” 발언으로 물의를 일으킨 나향욱 전 교육부 정책기획관이 결국 파면됐다. 중앙징계위원회가 “이번 사건이 공직사회 전반에 대한 국민 신뢰를 실추시킨 점, 고위공직자로서 지켜야 할 품위를 크게 손상시킨 점 등을 고려하여 가장 무거운 징계처분을 하는 것이 필요하다고 판단했다”고 밝힌 점은 그나마 다행이다.
　
일이 불거질 때마다 꼬리 자르듯 어물쩍 넘어가는 관행이 통할 수 없을 만큼 우리 사회에 던진 충격파가 컸기 때문이다. 그렇지 않아도 ‘금수저론’이나 ‘헬조선’의 신조어가 난무할 만큼 양극화에 내몰려 상처 난 민중을 향해 뿌린 소금은 너무나 절망적이고 서글픈 아픔을 건드렸다.
　
취중망언, 과연 그 만의 일탈일까

그는 상위 1%가 되기 위해 열심히 산다고 했다. 단순히 영화 속의 대사를 읊조린 것이라고 변명 아닌 변명도 늘어놓았다. 고의가 아니었노라고 눈물을 뿌리며 사죄한다 한들 이미 꽂힌 칼을 뺄 수는 없다. 배울수록, 많이 가질수록 고위직에 있을수록 겸손이 본연의 자세임을 모르고 산 것을 자신의 입으로 증명해 버렸다.
　
취중진담보다 더 진실한 말은 없다. 그것은 무의식에 잠재된 내면의 언어이기 때문이다. 어떤 기업에서는 고위직을 맡기기 전에 일부러 술을 먹여본다고 한다. 어떠한 경우에도 회사의 기밀을 발설하지 않을 만큼 자제력을 가졌는지, 신뢰할 만한 인품을 지녔는지 검증하기 위해서라고 한다.
　
교육부 공무원의 취중 언사는생각의 산물이라는 점에서 심각하다. 단순히 그 한 사람만의 생각이라고 볼 수 없는, 우리 사회에 만연된 갑질문화이자, 양극화된 사회의 모습이며 삐뚤어진 성공 철학으로 출세한 사람들의 모습이다. 이를 두고 빙산의 일각이 드러난 것일 뿐이라는 자조 섞인 한탄이 사방에서 터져 나오고 있다.

세상에 높은 사람 낮은 사람은 없다. 고로 높은 자리, 낮은 자리도 없다. 다만 하는 역할이 다를 뿐이다. 얼굴이 발보다 높은가 하는 역할이 다를 뿐이다. 머리가 나쁘면 몸이 고생하듯, 관리자의 자질이 부족하면 그 조직이 힘들고 시행착오의 연속이다. 일이 생기면 나 몰라라 하고 뒷짐을 진 채 구경만 하는 관리자나 쇼맨십에 능한 관리자는 늘 보여주는 행정에 열을 올려서 구성원을 힘들게 한다.

겸손의 미덕, 반면교사 삼아야

관리자는 뒷받침 해주는 사람이지 군림하거나 좌지우지하는 자리가 아님을 모르는 분들이 아직도 많은 게 현실이다. 발이 편해야 온몸이 편하다. 떠받쳐주는 부하 직원을 소중히 하는 일, 국민을 두려워하고 함께 아파하는 리더십이 너무나 아쉬운 이 나라의 현실이 답답하다.
　
내가 가진 조건이 남들보다 좋아서 더 많은 것을 누리고 배울 수 있었다면, 그만큼 사회적 책임과 봉사의 그릇도 커야 한다. 내가 더 많이 가지고 누리는 만큼 어디선가 누군가는 그 만큼 누리지 못하고 있음을 생각하는 것이 인간의 도리다.
　
그런 점에서 본다면 이번 교육부 고위직 공무원의 행위는 한 사람의 일탈이 아닌 나 자신을 비롯한 모든 공무원이 반면교사로 삼아야 할 일이 분명하다. 사람 위에 사람 없고 사람 밑에 사람 없다. 사는 모습, 누리는 모습은 다 다르지만 인간 본연의 존엄성만은 어떤 경우에도 서로 지켜주고 명심하며 살 일이다.