미국에서 학생들의 실력을 향상시킨 교사들에게 급여를 추가로 지븍하는 성과급제가 점차 확산되는 추세를 보이고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 18일 보도했다.

미국의 교사들은 그동안 성과급제에 강하게 반대해왔지만 많은 주에서 이를 시행하면서 이런 반발도 약해지고 있다.

신문에 따르면 미네소타주 미니애폴리스의 교원 노조는 일부 학교에서 교사들의 교습 능력을 향상시키고 학생 성적 향상에 따라 성과급을 받도록 하는 팀 폴렌티 주지사의 계획에 협력하고 나섰다.

미네소타에서 교원 성과급 제도의 추진은 주내 수십개 학군으로 확대됐고 이달에 미니애폴리스 교사들은 이 제도를 확대하는 것을 투표를 통해 압도적으로 지지했다.

위스콘신대학의 앨런 오든 교수는 이와 같은 사례가 아직 적은 규모지만 전국적으로 진행되고 있고 일부 지역의 교원 노조들도 성과급제 시행에 협력하고 있다면서 성과급제가 확산되는 계기를 맞고 있다고 말했다.

교원 성과급제는 훌륭한 교사들을 더욱 열심히 교육에 나서도록 하는 한편 능력이 떨어지는 교사를 속아낼 수 있다고 생각해 온 정책 입안자들이나 교육 행정가들로부터 80년대부터 지지를 받아왔지만 교사들은 이를 교장이 개인적인 호불호에 따라 보상하는 수단으로 사용할 수 있다고 봐왔다.

이런 상황에서 미 교육부는 교원 성과급제 확산을 위해 지난해 11월 연방정부 차원에서 16개 주에 총 4천200만달러를 첫 지원한 데 이어 이달에는 18개주에 3천800만달러 이상을 지원했다.

성과급제 시행에 대한 교사들의 반발이 약해지고는 있지만 성과급제 도입 시도는 올해 텍사스와 플로리다에서 교사들이 이를 거부하는 등 여전히 강력한 반발을 사고 있다.

레이건 행정부에서 일했던 교육학자인 체스터 핀 주니어는 몇몇 시에서는 교원 노조가 학생들의 실력 향상을 교사 평가의 많은 요인 중의 하나 정도로 성과급제도를 완전히 개선해야만 제도의 시행에 동의하겠다고 하는 등 교원 노조가 성과급제를 전적으로 받아들일지는 여전히 불투명하다고 말했다.